猛打に恩師ら「すごい」　報徳・平本選手　

平本選手が９回表にこの日２本目のホームランを放ち、スタンドで大喜びする報徳の応援団＝西宮市の甲子園球場（撮影・田中靖浩）

　「恐怖の八番打者」が大暴れ-。二十七日、西宮市の甲子園球場で行われた選抜高校野球大会二回戦で大勝し、八強入りを果たした報徳。本塁打二本を含む六打席六安打でヒーローになったのは、八番に座る捕手の平本龍太郎選手（１７）だった。猛打でチームを引っ張り、両親やかつての恩師、後輩らは「すごい！」と驚きの声を上げた。

　平本選手のバッティングの調子が悪い時、自宅で紙製のボールを投げて練習を手伝っていた母の有起さん（５２）＝同市一里山町＝は「今まではずっと力を出し切れていないと思っていたから、本当にうれしい。よくやったと褒めてあげたい」と大粒の涙を流す。

　父の壮（たけし）さん（５２）は「昨夜は体調が悪かったようなので、試合前に『全部三振でもいいから思いっ切り振れ』と声を掛けた。それでプレッシャーがなくなったのかも」と興奮気味。

　また、平本選手が在籍したヤングチームの兵庫タイガースでショートを守る中学二年の藤田一輝さん（１４）＝同市高須町一＝は「パワーのあるバッティングを尊敬している。僕も甲子園に出たい」と目を輝かせた。

　同じく兵庫タイガースで監督を務める井町泰三さん（５２）＝堺市＝は「できすぎ。次の試合に取っておいてほしかった」と笑い、「本当にうまくなった。甲子園の雰囲気が成長させているのだろう」と目を細めた。（堀内達成）

(3/28 10:18)