日本、初の決勝進出　車いすバスケット・女子国際親善　

予選リーグ・オーストラリア-日本　第３クオーター、相手守備をかいくぐりシュートを放つ吉田絵里架

　車いすバスケットボールの２００９国際親善女子大阪大会第２日が２０日、大阪市中央体育館であった。オーストラリア、カナダ、米国、日本の４カ国による予選リーグを行い、第１日に１勝している日本は米国を６３-５１（前半３３-２１）、オーストラリアを５０-４７（前半２８-２７）で破って予選１位になり、初の決勝進出を決めた。２位はオーストラリア、３位はカナダ、４位は米国だった。

　最終日の２１日は、日本対オーストラリアの決勝、カナダ対米国の３位決定戦が行われる。

■「力が付いた」強豪破り自信

　日本は、北京パラリンピック金メダルの米国、銅メダルのオーストラリアを破り、１位で予選を突破した。吉田絵里架主将（神戸市立本山南中出身）は「力が付いてきているなと自信になった」と笑顔を見せた。

　北京の３位決定戦で敗れたオーストラリアには、一進一退の攻防を繰り広げた末に勝利を勝ち取った。若手とベテランの融合を進める中、「うまくかみあってきた。理想に近づいている」と岩佐義明監督も手応えをつかんでいた。

　宿敵とは決勝で再び対する。「日本らしく走るバスケットをしたい」と吉田主将。日本代表の大黒柱は「ここまできたら優勝します」と言い切った。（大城周子）

(2/21 09:48)