「よくやった」応援団、選手ねぎらう　センバツ報徳　

逆転を信じ、懸命に声援を送る報徳応援団＝１日午前、西宮市の甲子園球場（撮影・田中靖浩）

　「逆転」の祈りは届かず-。一日、甲子園球場であった選抜高校野球大会準決勝。西宮市の報徳は優勝した二〇〇二年以来、七年ぶりの決勝進出を目指したが、清峰（長崎）に１-４で敗れた。序盤に先制を許す苦しい展開。だが、大会屈指の右腕、今村猛投手の連続無失点を止め、今大会三試合目となる無失策など、随所に持ち味を発揮した。逆転を信じ、声をからした応援団は「よくやった。まだ夏がある」とねぎらいの言葉を送った。

　一塁側アルプス席は卒業生や保護者、在校生ら約千人が駆け付け、ほぼ満席。五回までに４失点と劣勢に立たされたが、準々決勝までの打率が七割を超えた平本龍太郎捕手（１７）が在籍していた少年野球チーム「兵庫タイガース」の恩師吉嶋哲也さん（３５）＝芦屋市若葉町＝は「試合前に『リードを頑張りたい』と連絡があった。打撃でもチームに貢献を」と激励した。

　エース宮谷陽介投手（１７）の母経子さん（５１）＝西宮市泉町＝は「思いもしなかった準決勝という舞台に立てたので感動している。悔いのない試合をしてほしい」と祈るような表情で見守った。

　八回には１点を返して意地を見せた。ゲームセットの瞬間はため息に包まれたが、硬式野球部ＯＢの大学職員黒野秀晃さん（２５）＝神戸市西区＝は「弱いチームが一戦一戦力をつけ、本当によくやった。夏が楽しみ」とねぎらった。（上杉順子、堀内達成）

(4/1 14:33)