神戸新聞Web News　自殺という選択　豊かさ漂流


	（2003/08/03）

６．砂の城

苦境で痛感「カネは麻薬」

　「会社をどう存続させるかというより、いかにカネを借りるか。いつのころからか、それしか頭になくなっていました」

　決済日が迫ると、無意識に体が震えた。すがる思いで取引先を回り、入金を頼んだ。「うちも苦しいんや。もう少し待って」。そう言われると、どうしても押せない自分。一社、二社…と消費者金融からの借金が膨らんでいった。

　喜一（５１）＝仮名＝は昨年、十七年続けた会社をたたんだ。負債一億円の自己破産だった。「命（保険金）で返すしかない」と思い詰めたこともあった。それでも、寄り添ってくれた家族のことを考えると、一線は越えられなかった。

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　三十三歳のとき、大阪・船場で婦人服製造・卸会社を興した。商工会議所から優良企業表彰を受けたこともあった。

　風向きが変わったのは二〇〇〇年。取引先小売店の不振に加え、翌〇一年のスーパー「マイカル」の破たんが痛かった。

　「まるで『砂の城』。あっけなかった」

　約二百社あった得意先は八十社に減り、年三億円の売り上げは三分の一に。追加融資を引き出す担保はなく、金を貸す金融機関はなかった。それでも「ここを乗り切れば…」と思い込んでいた。

　支払いの日、顧客からの入金がない時は、母の年金や息子の給料も充てた。親類、知人…思い付く所すべてから借りた。すでに三千万円の借金があったが、自らを見つめる理性はなかった。

　消費者金融に足を運んだのは昨年末。人目をしのんで、会社から離れた店を選んだ。ものの一時間で六十万円を手にできた。数日後、別の二社からも五十万円ずつ。借り入れ枠はいっぱいとなり、四社目では十万円しか借りられなかった。「この先はヤミ金しかない」

　ため息をついて事務所に戻った喜一に、妻が言った。「もう十分頑張ったやないの。これ以上周りに迷惑かけられへんでしょ」。張り詰めていた気持ちが緩み、破産を決めた。

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　年三万人以上が自ら命を絶つ。未遂はその十倍に上るとの推計もある。

　喜一は今年五月、自殺防止の電話相談を行う特定非営利活動法人（ＮＰＯ法人）「国際ビフレンダーズ大阪・自殺防止センター」のボランティア相談員に応募した。

　死と向きあうほど苦境にあえいだ自分だからこそ、救える人がいるのではないか。その時、ひと言伝えたいことがある。

　「カネは借りたらスッとするけど、またすぐに借りることを考える。カネは麻薬ですよ」

（敬称略）

　自殺防止の電話相談　兵庫には「神戸いのちの電話」ＴＥＬ０７８・３７１・４３４３、「はりまいのちの電話」ＴＥＬ０７９２・２２・４３４３があり、研修を受けた相談員が応対。国際ビフレンダーズ大阪ＴＥＬ０６・６２５１・４３４３は個人面談も。

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