（５）鈴木孝典さん（神戸市灘区）　人ありて町足湯でつなぐ笑顔

足湯サービスをする「中越・ＫＯＢＥ足湯隊」の鈴木孝典さん（左）ら＝兵庫県佐用町久崎

　昨年末、兵庫県佐用町久崎。夏の水害の傷跡が残る被災地に、学生ボランティア「中越・ＫＯＢＥ足湯隊」のメンバーがいた。

　湯を張ったたらいに足を浸してもらい、手を取ってマッサージをしながら語り掛ける。

　「ご自宅のある場所に水は来ましたか？　大変だったでしょう」

　「うん。長靴を履いて、一日中、家の泥を出した。足が痛くなってね」

　足湯を始めたのは阪神・淡路大震災だった。２００４年の新潟県中越地震で復活。０７年の能登半島地震からは神戸大、神戸学院大など全国の学生数十人が「―足湯隊」を結成し、全国を巡る。

　復興とともに、足湯への関心は薄れる。「それでも」。神戸大２回生、鈴木孝典さん（２０）は言った。「被災地で出会い、語り合った人々に、また会いたくなるんです」

　人ありて町。今年も、足湯隊は各地を訪れる。

（三津山朋彦）
＝おわり＝

(2010/01/20)