干し芋商品化、焼き芋体験…サツマイモで地域を元気に　伊丹

　兵庫県伊丹市東野地域の活性化を目指して、地元有志の農家でつくる「伊丹サツマイモ研究会」が福祉施設と連携して作った干し芋「たみまるほしいも」を販売している。地元の小学生に栽培や焼き芋体験なども実施し、サツマイモを活用した取り組みを続けている。（村上貴浩） 関連ニュース 巨大サツマイモを収穫 最後のサツマイモ掘り、園児ら感謝込め収穫　毎年栽培の「おじちゃん」今夏他界　加古川 安納芋、べにあずま、栗かぐや…232品種を網羅した家系図　さつまいもの系統が一目瞭然

　同地域では、約１５０年前に中国から持ち込まれた「南京桃（なんきんもも）」が特産品として盛んに栽培されていた。観賞用に珍重されたが、２０１２年にウイルスによる伝染病が流行し、国の指導で全ての木を処分。その跡地で始めたのがサツマイモ栽培だった。
　地元農家たちは生計を立てるため、干し芋としての商品化を考案した。「鳴門金時（なるときんとき）」や「安納芋（あんのういも）」などさまざまな種類で試作品を作り、色鮮やかでサツマイモの風味が強く残る「紅（べに）はるか」にたどり着いた。
　「伊丹－」は１６年に農家の有志で「東野サツマイモ研究会」として結成。市の仲介で依頼した福祉施設「くすのき」（伊丹市中野北２）が、収穫したサツマイモを干し芋に加工する。伊丹市のマスコットキャラクター「たみまる」の名前から「たみまるほしいも」と名付けた。
　また、荻野小学校（同市荻野２）の児童らにサツマイモの栽培や焼き芋体験を通じて、地元農産物への親しみを持ってもらうなどしている。
　同研究会の阪上芳孝さん（５６）は「農家として生き残るために考えたサツマイモ作りが、結果的に地域の活性化につながっている。これから芋が熟成してよりおいしくなるのでぜひ食べてほしい」と話した。
　商品は税込み４３２円。ＪＡ兵庫六甲阪神営農総合センターにある「スマイル阪神」（伊丹市北本町３）で販売されている。