宝塚市長選　中川市政継承か刷新か　弱者支援拡充も財政面では課題

　４日告示、１１日投開票の兵庫県宝塚市長選は、３期１２年にわたって続いた中川智子市政を継承するか、刷新するかが問われる。この１２年間、高齢者や障害者、性的少数者らへの支援策を多く打ち出した半面、財政を好転に導けなかったとの指摘もある。 関連ニュース 新型コロナ　尼崎市で２８人感染 神戸、尼崎は爆発的感染拡大「ステージ４」に相当 見下ろせば桜　猪名川・屏風岩　奇岩に春風、舞う花びら

■広告塔として
　２００６年と０９年、２代続けて市長が汚職で辞職する事態となり、出直し市長選で当選したのが無所属の中川氏だった。不正の払しょくに努める「クリーンな人」として期待を集めた。
　同性カップルの公的認定制度の導入や、「就職氷河期世代」対象の職員採用試験の実施など全国に先駆けた取り組みも。１８年には大相撲巡業の土俵であいさつするのを認められず、土俵上の女人禁制に見直し議論を呼び掛けて注目された。
　自身が「功績」とする施策のベスト５は表の通り。「道半ば」としたのは教育問題だ。１６年に女子中学生がいじめを苦に自殺し、２０年に中学柔道部顧問が体罰の傷害事件で逮捕された。「子どもの教育のあり方を考え、改革に手をつけたが、教職員組合や教委は正常化していない」とする。
■厳しい資金繰り
　財政面では課題も残す。
　全国２７の特例市と比べると、収入に占める借金返済の割合を示す「実質公債費比率」は１９年度が３・６％で１４位、将来の借金負担の重さを示す「将来負担比率」は２２・６％で１２位となり、共に中程度に位置する。
　しかし、比率が高いほど自由に使えるお金が少ないことを示す「経常収支比率」は９６・９％で２２位と最後方を走る。待機児童を解消し、ごみ処理場を整備するための基金積み立てにも迫られ、２０～２４年度財政の見通しは６５億円の収支不足となる見通しだ。
　大規模改修が必要な小中学校や幼稚園は２０校園に上るが手が付けられていない。市道の補修は２３年度までに総距離約１１キロを修繕するとしながら、終了したのは１４％にとどまっている。
　さらに宝塚市立病院を巡っては０９～２０年度に腎臓内科、緩和ケア内科など診療科を１０増やし、医師も４３人増の１２０人にして運営を立て直しても、収益は類似病院の平均を下回る。隣の三田、伊丹、川西、西宮市は市立病院の統合再編に乗り出しており、出遅れを指摘する声も少なくない。
■南北格差解消
　市域の７割を占める北部・西谷地区の活性化も争点になっている。
　地区人口は１２年前に約３千人だったのが今や２１３０人。小学校は１校だけで児童数は８０人を割って複式学級が検討される。
　そんな中、１８年から２年間にわたって住民らが意見交換し、定住・移住促進に向けたルール作りや、ブランド作物の研究に着手するまちづくり計画をまとめた。市はこのほど完成させた新総合計画にこれを盛り込み、実行に移すことを明記した。
　ただ、財源をどう確保し、何を優先していくか。告示はあす４日。立候補者たちが描く「新しい宝塚」に耳を傾けたい。（西尾和高）
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