夫婦で手塩にかけ４５年、初めて咲いた４株の花　「変化楽しみ」カンノンチク　姫路

　兵庫県姫路市飾磨区山崎の吉田種男さん（８６）方で、約４５年間育てたカンノンチク（観音竹）４株が初めての花を次々と咲かせた。開花は珍しく、吉田さんは「まさか４株も咲いてくれるとは」と喜んでいる。 関連ニュース 大丸神戸店の屋上で「一生に一度」の開花　空に伸びる多肉植物「アガベ」に黄色い花 “１２０年に１度咲く”竹の花咲く　「どれが花？」 「こんなに咲いたの初めて」サボテン１株からなんと１６輪　３０年もの丹精に応えた！？

　吉田さんは約４５年前、開業した歯科クリニック兼自宅の新築祝いに、知人から高さ約３０センチのカンノンチク１株を譲り受けた。以来３年に１度、大きい鉢に植え替えたり、株分けしたりして育ててきた。現在は８株あり、それぞれ約１メートルに成長。３年ほど前にクリニックを閉めるまで、待合室に置いていたという。
　花は黄色いサンゴのような形。知人からもらった最も古い株が最初に花を付けたという。妻の定子さん（８１）は「華やかではないけれど、これからの変化が楽しみ」と観察している。
　市立手柄山温室植物園（同市手柄）の担当者は「６月ごろに暑くなったことなど、何かしらの環境変化に刺激を受けたのでは」とし、「咲かずに生涯を終えるカンノンチクもあるので、開花は珍しい」と話した。（安藤真子）