新型コロナウイルスの感染拡大で、節目の第５０回が来年に延期された神戸まつり。ミナトと共に半世紀の歴史を刻む、意義や魅力について、実行委員長を務める生田神社名誉宮司の加藤隆久さん（８５）と、サンバチームを率いるオリヴェイラ紀子さん（４４）に聞いた。（安福直剛）

加藤隆久さん

■国際色豊か一体感生む　実行委員長・加藤隆久さん（８５）

　－神戸らしさはどこに。

　「やはり国際色の豊かなところだ。さまざまな団体や世代が踊りでパレードを盛り上げており、サンバは非常に見応えがある。婦人団体協議会の一糸乱れぬ総踊りにも、毎年感心する。神戸は女性の結束が強く、活動が幅広いと感じる」

　－印象に残ることは。

　「２００９年、区まつりの開催当日、新型インフルエンザ感染者が確認され、翌日のパレードなども中止となり、静まり返ったまちの様子が忘れられない」

　－「神なき祭り」といわれるが。

　「祭りは本来、神事、直会（なおらい）、饗宴（きょうえん）から成る。神戸まつりも以前は、港湾の安全祈願や宝剣投げ入れなどの神事が重視されていたが、饗宴の部分が目立つようになった。港の繁栄祈願などは行われているとはいえ、寂しい感じがする」

　－市民にとって、どのような存在か。

　「祭りとは集う人たちが一体になれるもの。饗宴が中心とはいえ、神戸まつりも例外ではない。各区では地域密着の個性的な催しがあり、パレードではみんなで楽しく盛り上がる。毎年１００万人近くが訪れる、神戸に欠かせない存在だ」

　－新型コロナの影響で延期となった。

　「前身のみなとの祭を含め、これまでも戦争や震災など数々の困難を乗り越えてきた。感染の終息は見通せないが、時期をずらしてでも開催し、半世紀という節目を市民全体で盛大に祝いたい。実行委員長として力を尽くしていく」

オリヴェイラ紀子さん

■本場の楽しさ届けたい　サンバダンサー　オリヴェイラ紀子さん（４４）

　－神戸まつりに関わるきっかけは。

　「元町で生まれ育ち、小学１年の時にいとこに誘われ参加した。踊り好きだったこともあり、１９９８年にサンバチームを結成。２００１年からは毎年、５０人ほどで参加している」

　－サンバの魅力は。

　「中南米特有の太鼓のリズムが大好き。踊っていると、ささいな生活の悩みなどはどこかへ行ってしまう。きちんと踊るのは簡単ではないが、はまる人も多く、今や私の人生はサンバが大半を占めている」

　－パレードの中でも非常に見応えがある。

　「サンバは衣装の確保がとても大事。私の場合は、母が裁縫が得意なので、毎年衣装を作ってくれた。地形的にフラワーロードには強い風が吹くので、衣装が乱れないように実は苦心している」

　－神戸まつりに懸ける思いは。

　「神戸まつりが１年のスタートで、それに向けて衣装や音楽などを準備する。（ブラジルの）リオのカーニバルに何度も参加した者として、恥ずかしくない踊りを見てもらいたい。地球の裏側まで行かなくても、少しでも本場の楽しさを神戸で感じてもらえたら」

　－第５０回が延期に。

　「チームで２０回目の出場、五輪イヤーと重なったので、「光」をテーマに明るいダンスを準備していた。残念なことになったが、トンネルの向こうには必ず光がある。来年は意義深い回になると思うので、精いっぱい頑張りたい」