ホテルヴィアマーレ神戸の「仲町通」のプレートの上にある、三つのアンカー取り付け箇所＝神戸市中央区京町

　ミナトの師走の風物詩となって久しい、神戸ルミナリエ。それが今冬、新型コロナウイルス感染症の影響で、初めて中止となった。

　いつもなら、ここに荘厳な光のアーチが立っていたはずなのに…。

　少し感傷的な気持ちで、旧居留地のメインストリート・仲町通を歩いていると、あちこちのビルの壁に、妙な突起物があるのに気付いた。それもだいたい２階のあたり、ほぼ同じ高さだ。

　実はこれ、神戸・旧居留地がルミナリエに協力している証しなのだという。

　ルミナリエは、阪神・淡路大震災の犠牲者の鎮魂や記憶の継承を目的に、１９９５年から毎年１２月に開催。東遊園地へ続く仲町通には、人々の心にぬくもりを与える「光の彫刻」が現れる。

　ルミナリエの組織委員会事務局・神戸観光局によると、それを支えているのがビルの壁にある物体だ。

ワイヤで固定されたルミナリエの「光の彫刻」＝２０１８年（ホテルヴィアマーレ神戸提供）

　連続するアーチなどの作品を安定させるには、柱に掛けたワイヤを結わえ付けるアンカーが必要。そのため、仲町通に面したビル１３棟の壁に、アンカーを取り付けるための穴が設けられた。

　現在その数、計８４カ所。突起物の正体は、穴を普段ふさいでいる工具で、建物の所有者や管理者、地元の理解を得ながら、整備を進めてきたという。

　京町筋と交わる北西角の「ホテルヴィアマーレ神戸」も、その一つ。９７年に完成した建物で、仲町通と京町筋沿いの壁にアンカーの設置箇所がある。

　ルミナリエを手掛けるイタリア人職人の定宿でもあり、高浜義英副支配人（３７）は「例年なら１１月ごろから設営が始まるので、今年は少しさみしかった。ルミナリエには震災を風化させないという目的があるので、大切にしていきたい」と話す。

　来年はきっと、光の回廊が復活することを祈って。（上杉順子）