兵庫県朝来市は、国史跡・竹田城跡（朝来市和田山町竹田）について来年以降、期間限定で夜間公開を始める方針を固めた。夏の星空観察会や秋の月見など、夜を満喫できるイベントを開くことで、減少する観光客へのアピール力を高めたい考えだ。市は関連する条例改正案を、３０日開会の市議会１２月定例会に提出する。（長谷部崇）
　竹田城跡の観覧時間は季節ごとに異なるが、２０１３年に施行した観覧料徴収に関する市条例で、午前３時～午後６時という大枠を設定。現在は年間通じて、夜間は立ち入りができなくなっている。そこで条例を改正することで、来春からこの大枠にとらわれず変更できるようにし、夜間公開の「プレミアム期間」を設け、さらなる魅力発信に力を入れたいという。
　竹田城跡は雲海だけでなく、星空の名所でもある。関西学院大（西宮市）の学生たちが、城跡や城下町で観光客に実施しているアンケートでも「再訪したくなるコンテンツ」という質問で、星空観察やナイトツアーなど夜の催しを挙げる人が多いという。
　城跡を訪れる観光客は、１４年度の約５８万人をピークに減り続け、本年度は１０月末までで前年同期比３３・６％減の１５万５３３３人。今年から計測が始まった、対面の朝来山中腹にある「立雲峡」には４万５９０８人が訪れている。
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　竹田城跡は１２月１日～来年１月３日、観覧時間が午前１０時～午後２時（元旦は午前５時から）となる。積雪や凍結があれば入城は禁止に。ルートは山城の郷（朝来市和田山町殿）からの登山道のみで、ほかの道は通行できない。