主君の無念を晴らすため、討ち入りした四十七士をしのぶ「赤穂義士祭」が１４日、忠臣蔵の古里・兵庫県赤穂市であった。メインの義士行列では昨年に続き、俳優中村梅雀さん（６２）が大石内蔵助役を務め、討ち入り装束で行列を率いた。忠臣蔵ファンら約６万２千人（主催者発表）が訪れ、華やかな元禄絵巻に見入った。
　義士は元禄１５年１２月１４日、吉良邸に討ち入った。祭りはこの日付に合わせて開かれ、１１４回目。
　市民らによる忠臣蔵パレードは午前１０時すぎ、赤穂城跡の大手門を出発。忠臣蔵の名場面を演じる殺陣や山車などが列をつくり、城下町を練り歩いた。
　中村さんが打ち鳴らす陣太鼓とともに四十七士が登場すると、沿道から大きな拍手が起こった。最後は、中村さんが「エイエイオー」と勝ちどきを上げ、祭りは最高潮に達した。（西竹唯太朗）