最長９０センチ…幻の「三尺きゅうり」収穫期　かす漬けに加工

　最長で３尺（約９０センチ）ほどになる「しそう三尺きゅうり」が、兵庫県宍粟市、市職員大砂正則さん（５３）の畑で収穫期を迎えている。短いキュウリに比べ、水分が少なくて歯ごたえが良く、市内では多くがかす漬けに加工されている。畑では細長いキュウリが垂れ、ユニークな光景を演出している。 関連ニュース 重さ７２キロの巨大スイカ　店長「びっくりしてほしくて」気になるお値段は… 体長２・３ｍの巨大ハモ　仲買人騒然「こんなの初めて」 植えてびっくり、どこまで伸びる？　家のヒマワリ４メートルに

　１９５０年ごろ、同県姫路市安富町の農家が奈良県の「大和三尺きゅうり」を取り入れ、宍粟市内で栽培が広がった。６０年代には神戸に販路が広がるなど最盛期を迎えたが、短いキュウリが食卓の主流になると栽培農家が減っていった。今では出荷用に栽培するのは大砂さんのみといい、“幻のキュウリ”とも呼ばれる。
　大砂さんは市役所で特産品を扱っていた１０年前に、生産をやめる農家から種を引き継いだ。約７アールの畑で無農薬栽培し、年間約７００キロを収穫する。今年は６月に雨が多かったため成長が早いという。
　大砂さんは「歴史ある宍粟の特産品を受け継ぐことは名誉。ぜひ一度、味わってほしい」と話す。（村上晃宏）