「ど根性メロンや」　アスファルトから網干メロン？　歩道で花咲かせ、実も

　兵庫県佐用町佐用の県道沿いで、アスファルトの歩道からウリ科の植物がつるを伸ばし、実をつけている。マクワウリの一種「網干メロン」とみられ、発見した藤原長夫さん（７４）＝同町＝は、かつて相生市で話題になった「ど根性大根」ならぬ「ど根性メロンや」と喜んでいる。 関連ニュース 加藤清正が池田輝政の母を気遣う手紙発見「容体悪くなられた、使者を出す」　たつの市の民家で 厳かに「龍王舞」　姫路・正八幡神社宵宮　屋台5台の練り合わせも 報徳2連覇、須磨翔風は初V逃す　秋季県高校野球　3位決定戦は社が制す

　歩道の草取りボランティアを日課とする藤原さんは、７月下旬の朝、ごみステーション前の道に短いつるを見つけた。自宅でメロンを栽培する藤原さんはすぐにピンときた。
　つるはその後、地面をはうように育ち、藤原さんはアスファルトの熱でしおれないようわらを敷いてあげた。すると小さな黄色い花を咲かせ、８月には実が１０センチほどに育った。
　県光都農業改良普及センターによると、この植物は姫路特産の「網干メロン」の可能性が高いという。「ゴミ捨ての際にこぼれ落ちた種が芽を出したのかも」と担当者は推測し、「温度や湿度の条件があるので発芽自体珍しい。この暑い中でも実がなったのは、敷いてあるわらのおかげでしょうね」と驚く。
　藤原さんは「無事に大きく育ったらええなあ」と成長を楽しみにしている。（勝浦美香）