新成人、甲子園に集え-。兵庫県西宮市は19日、市が主催する来年1月の成人式を、初めて阪神甲子園球場(同市甲子園町)で開くと発表した。小中学生全体の運動会が同球場で開かれるなど同市とのなじみが深く、スタンド席に限って利用が認められた。
同市の成人式は1995(平成7)年以降、市の南東部にある兵庫県立総合体育館(同市鳴尾浜1)が会場だったが、鉄道の最寄り駅から遠かった。また近年の新成人約5千人に対して、客席が約2300と手狭だった。
このため、市は交通アクセスが良くて席数が十分ある甲子園球場に着目。冬場は芝生の養生や施設の改修などがあるが、球場側は「地元の若者のためなら」と快諾した。
新成人はバックネット裏の屋根があるスタンドに着席。スタンドに舞台を設け、グラウンドを借景に式を挙げる。石井登志郎市長は「高校野球の聖地でもある甲子園での成人式は、思い出深いものになるはず。改めて地元に目を向けるきっかけにしてほしい」と期待している。(初鹿野俊)
