着工から２９年　神戸西ＢＰ未整備区間の起工式

　着工から約３０年がたつ今も未整備区間が残る「神戸西バイパス」（神戸市垂水区－兵庫県明石市、１２・５キロ）で、２０１９年度に全面開通に向けた事業が本格化したのを受け、神戸市西区で１６日、起工式が開かれた。関係する国や県、市から議員を含め約２５０人が参加。円滑な事業進行と早期開通を祈願した。 関連ニュース 【初報】完成まで「１５０年かかる」はずが…　着工２７年のバイパス新展開 道路標識「イチリバー」は英訳間違い　国土地理院が駄目出し 車追い抜きに立腹し道ふさぐ　バイパス６キロ渋滞

　同バイパスは第二神明道路の迂回路として計画。神戸市垂水区の垂水ジャンクション（ＪＣＴ）と明石市の石ケ谷ＪＣＴ（仮称）を結ぶ目的で１９９１年に着工した。９８年の明石海峡大橋開通に合わせ、垂水ＪＣＴ－永井谷ＪＣＴ（神戸市西区）の５・６キロが先行して開通した。
　ただ、永井谷ＪＣＴ以西は事業予算が乏しく長年足踏み状態が続き、完成までに「１５０年かかる」とも指摘されていた。国が１８年３月、整備費用を利用者の料金から賄う「有料道路事業」の導入を決めたことでようやく道筋がついた。
　平野小学校であった起工式では、事業を担う西日本高速道路会社の酒井和広社長が「全面開通で物流の効率化や交通混雑の緩和などが期待できる。一日も早い完成に向けて努力したい」とあいさつ。その後、工事の安全を祈念し、関係者がくわ入れの儀式に臨んだ。（金　旻革）