４５０万円かけ搭乗できる紫電改のコックピット再現へ

　太平洋戦争末期、旧日本海軍の最後の切り札とされた戦闘機「紫電改」の実物大模型を鶉野（うずらの）飛行場跡（兵庫県加西市鶉野町）で公開する加西市が、新たに操縦席部分のみを再現した模型を作る。今夏の完成を目指し、操縦席に座りたいという見学者の要望に応えて、安全に“搭乗体験”できるようにする。 関連ニュース 「やりたくないのが本心」戦闘機・紫電のパイロット、特攻隊を語る 「紫電改」復元し平和の象徴に　鶉野飛行場跡で展示へ なぜ大空襲で姫路城は無傷だったのか　奇跡の歴史を探る

　紫電改は川西航空機（現・新明和工業）が製造し、鶉野工場でも組み立てていた。実物大模型は平和学習や観光に役立てようと、加西市が細部まで再現。昨年６月から原則第１、３日曜に公開している。
　公開後、会員制交流サイト（ＳＮＳ）などに写真を載せようと、子ども連れや航空ファンから「操縦席に入りたい」という要望が多く出た。しかし、胴体を登って乗り込む形になるため安全面から難しかったという。
　そこで、操縦席部分のみの実物大模型を作ることに。風の影響を防ぐ「風防」や計器類、外板も含め、現在の実物大模型と同様に再現。財源にふるさと納税を充て、２０１９年度補正予算案に関連費４５０万円を盛り込んだ。
　加西市が同飛行場跡地で整備する地域活性化拠点施設が２２年４月にオープンすれば、実物大模型と共に同施設内に移す。市鶉野未来課は「見学したことがある人にも、もう一度来てもらいたい」と期待している。（森　信弘）