解体撤去される淡路島の巨大観音像　隣接する飲食店は営業

　淡路島（兵庫県）の“東海岸”で、大阪湾に向かって立つ白亜の巨大な像。その足元にある「アメリカ」の看板。真夏の青空を背景に、印象的な対比がまぶしい。 関連ニュース 高さ100ｍ、放置状態の巨大観音像から男性飛び降り自殺か　兵庫・淡路島 強風で外壁の穴が拡大か　淡路の世界平和大観音像 台風で倒壊した淡路島の風車、原因は「電源オフ」　強風を逃すための安全機能働かず

　巨像は、高さ約１００メートルの「世界平和大観音像」（淡路市釜口）。１９８２年に建てられたが２００６年以降は閉鎖され、今年３月に国の所有となった。２２年度までに解体されることが決まっている。
　観音像に隣接する飲食店「アメリカ」は、観音像完成に合わせて開店。現在も営業中だ。かつては多くの参拝客が立ち寄った。店主の庄司功さん（７０）は「少し寂しい気もするが、周囲に被害が及ばないよう、観音像を解体してもらえると安心できる」と話している。（斎藤雅志）