＜人＞舞踊歴７０年　松山バレエ団プリマバレリーナ　森下洋子さん

　３歳でバレエを始め、舞踊歴７０年の節目を迎えた。８月１４日、２年ぶりに大阪・フェスティバルホールの舞台に立つ。 関連ニュース 80代バレリーナ3人が初舞台へ　10日、西脇の「芸能まつり」　日々練習、成長「楽しい」 平和祈り「くるみ割り人形」　松山バレエ団、2年ぶり大阪で　11月16日　　 「コスプレイヤーの現実を見よ！」理想に近づくために…陰の努力に「立ってるだけで大変」 「バレエダンサーやん」

　「まだまだ未熟。完璧にできたと思えるステップは一つもない。しかしトライを続けられることが幸福だと思っています」
　披露するのは「新・白鳥の湖」。チャイコフスキーの三大バレエの一つを、松山バレエ団の清水哲太郎総代表が構想から演出・振り付けまで手掛けた。大阪では２１年ぶりの披露となる。
　１６世紀のドイツを舞台に、公女オデットが皇太子のジークフリードとの愛を貫き、王国の歴史を変革する物語。自ら演じるオデットの純粋さ、強さ、優しさが見る人の心を動かす。新型コロナ禍で苦境にある世界に、人にとって何が大事なのか－というメッセージを訴える。
　「こんな素晴らしい女性が世界、いえ宇宙に存在したら奇跡だと思う。そこをしっかり伝えたい」と意気込む。
　広島市出身。幼い頃は身体が弱かった。心配した両親の勧めでバレエを始めた。「こんなに長く続くとは思わなかった。バレエの神様の導き。両親が生きていたら、きっと驚くでしょうね」と笑顔を見せる。
　本番に向け、平成生まれの若い団員と一緒に汗を流す。一つのステップだけで何百種類ものアレンジがあり、身体に染み込むまで練習する。その過程で、新しい発見があるという。
　「バレエには人々を幸せにする力があると信じている。これからも毎日の積み重ねを大切にしていきたい」（津谷治英）