イチローさん「めちゃくちゃ楽しかった」投げて完封１６Ｋ、打って猛打賞　神戸で“草野球デビュー”

　米大リーグで活躍し、今年３月に現役を引退したイチローさん（４６）の率いる草野球チームが１日、神戸市須磨区のほっともっとフィールド神戸で智弁和歌山高校の教職員チームと対戦した。イチローさんは「９番・投手」としてフル出場し、プロ野球オリックス時代から慣れ親しんだ神戸で“草野球デビュー”を果たした。 関連ニュース イチローの投球フォームを連続写真で 【写真】観客に手を振るイチローさん 【写真】バットを持ちグラウンドに立つイチローさん

　イチローさんが昨秋の高校野球近畿大会を観戦し、智弁和歌山高のブラスバンド応援に感動したことがきっかけ。その後、同校を訪問したり、イチローさんの自主トレーニングを吹奏楽で応援したりするなど交流が深まり、草野球対決が実現した。
　イチローさんは、行きつけの焼肉店の友人らと草野球チーム「ＫＯＢＥ　ＣＨＩＢＥＮ（神戸智弁）」を結成。毎月１度は神戸を訪れ、練習を重ねていたという。この日は、代名詞の「５１」ではなく背番号「１」のユニホームでマウンドに上がり、６安打完封。毎年シーズンオフに練習パートナーを務めてきた藤本博史さん（４３）＝元オリックス＝が「１４０キロは出ていたと思う」とうなる快速球を軸に、１６三振を奪う圧巻のピッチングを見せた。
　打っても四回の第２打席に一塁強襲ヒットで，持ち前の快足を飛ばして三塁打とするなど、３安打の猛打賞。打席ではバットを立ててユニホームの袖を引く「ルーティン」も披露し、スタンドを沸かせた。一般には開放されなかったが、内野席は両チームの関係者で埋まり、吹奏楽部のＯＢらが応援歌を演奏した。
　試合はイチローさんのチームが１４－０で大勝。試合後、「めちゃくちゃ楽しかった。毎年やりたい」と話していたといい、教職員チームの監督を務めた智弁和歌山高の藤田清司校長（６５）は「イチローさんが『夢がかなった』と言ってくれて、こちらもうれしい思いでいっぱい」と話していた。（山本哲志）