高橋尚子や野口みずき輩出　全国都道府県対抗女子駅伝は五輪の登竜門

　女子マラソンが正式種目として採用されたロサンゼルス五輪の前年、１９８３（昭和５８）年に日本女子中長距離選手の育成・強化を目指して始まった全国都道府県対抗女子駅伝。五輪マラソンの金メダリストになった高橋尚子や野口みずきらを輩出するなど、今も大会創設時の理念を受け継いでいる。このレースをステップに、兵庫からも多くの五輪選手が羽ばたいた。 関連ニュース ４・８万人のまちが生んだ新旧日本記録ランナー　高校駅伝に２人だけが持つ記録があった 観客のいない競技場に沸き起こった拍手とどよめき　田中希実独走、強さ底なし ４６歳、３児の母がバスケのプロリーグでチアデビュー「何歳でも本気になっていい」

■未来のオリンピアンリレー
　９２年の第１０回大会でアンカーを務めるなど大会初期に兵庫の主力を担った小鴨由水（ダイハツ、明石南高出）は同年のバルセロナ五輪マラソンに出場して２９位。小鴨は前年の第９回大会では６区を担当し、たすきを渡した７区の山口衛里（西脇工高）は天満屋に進んで２０００年シドニー五輪マラソン７位入賞を果たした。振り返れば、豪華な「未来のオリンピアンリレー」だった。
　０４年にアテネ五輪マラソンで７位入賞を果たした坂本直子（天満屋、県西宮高出）は岡山で０２年４区区間賞などの成績を残した。０４年に５区で兵庫の優勝に貢献した中村友梨香（県西宮高）は天満屋に進み、４年後の北京五輪マラソンで１３位に入った。
■「兵庫の顔」は２区区間記録保持者
　北京五輪５０００メートル代表の小林祐梨子は小野市立旭丘中から須磨学園高を経て豊田自動織機まで長くチームに貢献。０６年大会からは４年連続で２区区間賞とレース序盤のキーマンとして活躍を続けた。０９年にマークした１２分７秒は今も区間記録として残る。北京五輪３０００メートル障害代表の早狩実紀は出身地の京都での優勝経験も豊富だが、兵庫でも０２年から３年連続２区区間賞で０３年と０４年の連覇メンバーに名を連ねた。
■東京五輪代表・田中は前回まで７年連続出走
　２１年東京五輪５０００メートル代表に決まった田中希実（豊田自動織機ＴＣ、西脇工高出）は小野市立小野南中２年時から２年連続で８区区間賞に輝くなど前回大会まで７年連続出走。１８年には優勝メンバーとなった。東京五輪マラソン代表の前田穂南（天満屋、尼崎市立園田東中－大阪薫英女学院高出）は昨年まで２年連続で大阪のアンカーを務め、入賞に貢献している。