閉校の中学体育館が練習拠点　女子バスケＷリーグ参入「姫路イーグレッツ」、地元支援広がる

　バスケットボール女子の国内最高峰、Ｗリーグに兵庫県から初めて「姫路イーグレッツ」が参入し、１０月にシーズン開幕戦を迎える。日本女子の東京五輪銀メダル獲得で注目を集める同リーグで、関西以西に拠点を置く唯一のチームだ。選手は工場勤務などの傍ら、閉校となった市川町内の中学体育館で練習。播磨に根差して奮闘するチームに、地元の支援の輪も広がっている。（藤村有希子） 関連ニュース プロバスケ、ホーム勝率と観客数の関係性は？　統計国際コンクールで高校生３人が世界一に ４６歳、３児の母がバスケのプロリーグでチアデビュー「何歳でも本気になっていい」 「運動が嫌い？じゃあ君はバスケ部タイプだね！」おかしいぞ…バスケ部に入る以外の選択肢がない！？中学生が作った勧誘チラシが話題

　日が暮れ、真っ暗になった市川町の山あい。閉校になった旧鶴居中の体育館から光が漏れる。館内ではイーグレッツの選手が伊与田好彦ヘッドコーチ（６６）の指導の下、ドリブルやシュートに汗を流していた。
　メンバーは連日、近隣市町の企業などで夕方まで働いた後、練習場に向かう。体力的にしんどいときもあるというが、埼玉県出身の白崎みなみ主将（２６）は「周りの支えや環境がとてもよくて、温かい。結果で返したい」と笑みを見せる。
　市川町は５月にイーグレッツと連携協定を結び、同校を練習拠点として提供。チームは複数の会場を転々とせずに済み、腰を据えて打ち込めるようになった。

■福崎町で共同生活
　チームは２０１３年に発足し、昨春にＡＣ播磨イーグレッツから改称。Ｗリーグに次ぐ社会人の地域リーグで活動してきた。
　前身チーム創設時から携わる岡田隆人さん（６２）＝市川町＝が代表を務め、観賞魚用飼料メーカーで国内トップシェアのキョーリンフード工業（姫路市）などが主なスポンサー。Ｗリーグは昨年６月、資金や選手雇用などの面でチームを長期運営できる見通しが立ったとして、加盟を認めた。
　選手は１５人。白崎主将や、西アフリカ・マリ出身で身長１９５センチのアディアウイアコエ・ラリヤ・ババ・アーメド（２０）らに加え、リーグ参戦決定後に８選手が入団した。従来メンバーを含め兵庫県出身者はいないが、福崎町内で共同生活を送り、地域にとけ込む。
　そんな選手たちを後押ししようとスポンサーも増え、今では４０以上に。神河町の建築・不動産会社「タテイワ」は選手寮として、自社物件を安価で貸している。
　立岩保社長（７０）が岡田さんと旧知である縁で、支援を始めた。今ではイーグレッツの練習を連日見学するほどのファンで「選手の頑張りを見ると、若返る。Ｗリーグ入りがかなってすごくうれしい」と喜ぶ。
　選手の雇用先も広がっている。朝来市のプラスチック加工会社「Ｍ－ＴＥＣ」には白崎主将、須永麻美（２３）、樋口栞帆（２３）の３選手が勤め、検品作業などに携わる。
　昼休憩などの短時間でもシュート練習ができるようにと、工場内にはバスケットゴールも設けられた。須永は「練習がオフの日など体を動かしたいときに使っている」と感謝。同僚との交流の場にもなっている。

■兵庫県内　今季は１２試合
　イーグレッツの開幕戦は１０月２２日、新潟県阿賀野市の水原総合体育館であり、昨季１３位の新潟アルビレックスＢＢラビッツと対戦。レギュラーシーズン２６試合に臨み、うち１２試合は兵庫県内で行われる。１２月１０日には初の県内試合が姫路市のヴィクトリーナ・ウインク体育館で開催。８位までに入れば、４月のプレーオフに進む。
　東京五輪「銀」メンバーを複数擁する富士通レッドウェーブなど、強豪が待ち受ける中「チャレンジャーとしてどこまで通用するか」と樋口。須永は「関西唯一のチームで、興味を持ってくれる人もいる。『応援したい』と思われるチームになりたい」と船出を待つ。