一番茶香り豊かに、うま味じっくり　黄緑鮮やか、畑で刈り取り　朝来・さのう高原

　兵庫県朝来市八代のさのう高原で、一番茶が収穫されている。鮮やかな黄緑色の新芽で覆われた茶畑で、生産者らが刈り取り作業を続けており、「朝来みどり」のブランドで同市内の店頭に新茶が並んでいる。（小日向務） 関連ニュース 麦茶だけじゃない大麦、ストローや装飾品に　一大産地で茎活用へ　プラ製品の代替も期待 都会で収穫の喜び　ビル屋上の貸農園が人気「つながり生まれる場に」開園１周年　神戸・東灘 イチゴ農園「ぱっとひらめいた」脱サラ就農２０年、１本の品種でおいしさ追求　口コミでファン拡大

　同高原では、３軒が計約４ヘクタールで茶を生産している。うち１・８ヘクタールで栽培する「朝来茶園」は６日に収穫を開始。代表の池本晃市さん（４４）や家族、知人ら５人で午前中に茶刈り機で新芽などを摘み取る。午後には蒸して、もんだ後に乾燥させ、製品に仕上げる。
　年末年始の大雪でたわんだ枝同士が絡んだり、裂けたりして対応に苦労したが、「品質のいい茶葉が収穫できている」と池本さん。朝来みどりの新茶は香りの良さが特長で、「開封したらできるだけ早く飲んでほしい」と話す。
　ぬるめのお湯でじっくりとうま味を引き出すのがこつといい、ユーチューブのチャンネル「池本晃市」でおいしい日本茶の入れ方を紹介している。
　市内の道の駅やＪＡたじまの直売所「たじまんま」の２店舗などで販売している。１００グラム７８０円。朝来茶園ＴＥＬ０７９・６７８・１５４３