兵庫県稲美町国岡２の古民家で毎週水曜日、地域ぐるみで運営する駄菓子店「みんなのお茶の間　ゆるり家」が、新型コロナウイルス感染拡大による休業から再開した。子どもたちには長時間の接触を防ぐためにドライブスルーならぬ「ウオークスルー方式」で駄菓子を選んでもらい、入店前には１人ずつ、フラフープの中で並んでもらって互いの距離を保つなど、少しでも楽しめるよう感染対策に工夫を凝らしている。（小森有喜）

　ゆるり家は２００９年、２人の子どもが当時小学生だった濱田理恵さん（５０）＝同町＝ら母親たちが、協力して立ち上げた。天満小学校近くの築５０年の古民家を借り、学校でも家庭でもない“第３の子どもたちの居場所”として運営。週３回は学習塾を開く傍ら、親子で集まって親同士も子育ての情報を共有できる「子育てひろば」や、夏休みの工作を手伝うワークショップなどの催しも企画する。

　週１回の駄菓子店には、普段は多い時で５０人ほどが訪れる。菓子を買った後に和室の中で宿題をしたり、おもちゃで遊んだり。学年の壁を越えた交流の場にもなっている。

　だが、コロナ禍で３カ月間休業。６月上旬に再開してからは、子どもたちには入店前に手指をアルコール消毒してもらい、一度に５人までしか入れないようにした。和室に１０、２０、３０円と値段ごとに菓子が並べられ、立ったままかごの中に入れて屋外で会計してもらう。玄関前で待つ時には、子ども同士のソーシャルディスタンス（社会的距離）を保つため、フラフープを目印に並んでもらっている。

　天満小６年の男児（１１）は「お店がまた始まるのが楽しみだった。そのうち、前みたいに和室の中で遊びたいな」。濱田さんは「感染対策を取りながら、地域で子どもが交流する場を維持していきたい」と話す。毎週水曜午後３～５時。

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