大相撲九州場所４日目、１７７センチの藤ノ川が、１９３センチと体格差のある獅司を真っ向勝負で寄り切り、４連勝とした。「場所ごとに良くなっている感じがする」と入幕３場所目の滑り出しに手応えを口にした。
立ち合いからの流れで右を差すと豪快にすくい投げ。ここぞとばかりに足を運んで勝負をつけた。小兵の闘い方を心得る新鋭が、抜群の勝負勘で白星をもぎ取った。
伊勢ノ海部屋伝統のしこ名を受け継いだ６代目のホープに、八角理事長も魅了された。「先々代（元関脇藤ノ川）をほうふつとさせるいい相撲を取っている。私もファンだよ」と絶賛。ロンドン公演の際、一緒に食事もしたといい「飲みっぷりもファンだよ」と語った。
