新型コロナウイルスの感染拡大を受け、来年８月に延期された東京パラリンピック。開幕まで時間ができたからこそ、開催の歴史や競技のルールを知っておきたい－。そんな気持ちにぴったりの解説本がある。昨年１１月に発行された「パラスポーツ事典」。子ども向けだが、大人も学べる一冊だ。

　監修したのは大阪体育大客員教授の高橋明さん（６８）。２０００年のシドニー大会で車いすバスケットボール日本代表の総監督を務め、女子を銅メダルに導いた。北京など過去４大会の開・閉会式ではＮＨＫテレビ解説も担った。

　「パラリンピックの名前は知られているが、中身の認知度は低い」。大会理念からドーピング問題まで本書で取り上げる幅広いテーマについて話し言葉で書かれ、読みやすい。特に伝えたい部分は蛍光色で目立たせ、子どもたちの理解を助ける。

　来夏の東京大会で実施される全２２競技の紹介では試合の流れやルール、道具などを解説。イラストや写真を多用し、現地やテレビでの観戦に役立つ内容となっている。

　大阪を拠点に４６年にわたって障害者のスポーツ振興に力を尽くす高橋さん。「戦争によるリハビリテーションがパラリンピックの原点。平和の祭典として命の大切さ、人間の可能性を見てほしい」と呼び掛ける。

　メイツ出版。税別２２００円。インターネット書店でも購入できる。（有島弘記）