東灘の「えっ！」うどん・そば、わずか２５秒で完成

　まちで見聞きした不思議な光景を取材し、その理由や歴史を紹介する「東灘マンスリー　甲南山河」の「えっ！」シリーズ。今回は高橋川周辺で発見した、珍しい自動販売機の秘密を解き明かす。 関連ニュース うどんフリークの農家が、ランチ限定うどん店開店　丹波篠山　黒豆練り込んだ自家製の麺 佐用の超ローカルフード「ホルモンうどん」が名物料理に…ブレークの訳は？ うどん店で奮闘、若い男女５人の青春群像ドラマ　９月７日からＭＢＳで放送

　神戸市東灘区深江浜町の工場地帯で、「うどん・そば」と書かれた自動販売機が目に留まった。カップ麺やおにぎり、フライドポテトなら高速道路のパーキングエリアなどで見掛けるが、「うどん・そば」とは一体？
　場所は、生活雑貨などを売る会社「石田鶏卵」の店舗前。石田周三社長（６１）によると、約４０年前、飲料水の自販機を置き始めた際に周辺の工場に勤める社員らの要望で置いたという。
　１９９５年の阪神・淡路大震災前までは１日２００食が売れたが、その後は減少。撤去も考えたが、同時期に「数少ないレトロな自販機」とメディアに取り上げられ話題に。今も１日３０～４０食は売れるという。
　２３０円を入れてボタンを押し、２５秒で完成。同社の店で買った生卵を入れていただく。大きな天ぷら、甘いだし、コシのあるうどん。体と心が温かくなる。
　石田社長は「好んでくれる人がいる限り続けたい」と笑う。深江浜に寄った際は、ぜひご賞味ください。同社ＴＥＬ０７８・４１１・１３７２
（村上晃宏）