「港都・神戸」発展に寄与　世界６０カ国の外国人ら眠る再度山

　「港都・神戸」をつくり、そして支えた多くの外国人たちが眠る市立外国人墓地（神戸市北区山田町下谷上）。六甲山系・再度山の北側にあり、東京ドームほぼ３個分に当たる１４ヘクタールほどの広大な敷地に世界約６０カ国、約２９００人の墓が並ぶ。北野・異人館や三宮・旧居留地以上に「異国情緒を放っている」と感じるのは私だけだろうか。墓地の前に立ち、静かに手を合わせる。夏の暑さを和らげる風が頬をなでる。港都の発展に寄与した先人たちの歩みに思いをはせた。（長沢伸一） 関連ニュース 【写真】墓地のそばには、空海ゆかりの場所も 姫路にフランス人観光客急増　お城だけじゃない理由とは 外国人が「いいね！」　神戸・摩耶山の夜景がクールジャパン・アワード受賞

　Ｊ・マーシャル（英・初代神戸港長）
　Ｅ・タルカット（米・神戸女学院創立者）
　Ｅ・Ｈ・ハンター（英・日立造船所の前身を創設）
　Ｆ・Ｄ・モロゾフ（露・洋菓子職人）
　Ｒ・Ｇ・スミス（英・博物学者）
　Ｗ・Ｒ・ランバス（米・関西学院創立者）
　Ｅ・Ｂ・クラーク（英・日本ラグビーの父）
　Ａ・Ｃ・シム（英・１８番ラムネの発明）
　Ｈ・フロインドリーブ（独・パン職人）
　Ｊ・Ｃ・ウィルキンソン（英・天然の炭酸鉱泉を発見）
　墓に刻まれたそうそうたる名前に圧倒される。
　墓地を管理する市森林整備事務所の栗山明久所長（５６）が、「神戸港開港前に居留地についての取り決めがあり、墓地を用意する約束が決められました」と説明してくれた。
　１９６０年代半ばごろまでは墓地への立ち入りが自由だったが、現在は遺族らに限定。２００６年度からは４～１１月の毎月第４日曜日に、ガイドが同行する見学会を開いている。０７年には国の名勝指定を受けた。最近は新しい墓ができることはほとんどないが、今でも遺族など年間約２千人が訪れるという。
　国別の墓数をみると、英国、米国、ドイツの順。おおむね、キリスト、ユダヤ、イスラム、ヒンズーなど宗教ごとにエリア分けされ、墓石の形状は多種多様だ。中でも強烈だったのはゾロアスター教の墓だった。「拝火教」の名の通り、燃え盛る炎のシンボルがあしらわれていた。また、船のかじや本などの墓碑も目を引いた。
　「実はこの場所、ある日本の歴史的人物とゆかりが深いんです」と栗山さん。聞くと「弘法大師空海が中国の唐に渡る直前と、帰国直後に訪れたとされています。この逸話からここは再度山となったんです」。
　空海の故事から名前がついた再度山にある外国人墓地。栗山さんは「まさに和洋折衷の神戸らしい場所では。神戸の歴史を知るために大切な場所です」と口にした。
【神戸市の外国人墓地】神戸港開港に先立つ１８６７（慶応３）年、神戸沖に停泊中の英米艦船から乗組員４人の死者が出たため、小野浜（現・中央区浜辺通）に埋葬したことが始まり。開港後、居留地の発展とともに埋葬者が増えた。９９（明治３２）年には春日野（同区籠池通）も造成され、その後の急速な市街化で現在の場所に移された。