標高「ハルカス」超え　西宮からしか入れない神戸って？

　兵庫県西宮市からしか行けない「神戸市」がある。神戸なのに電話番号は「０７９７－」。通学する小中学校は「西宮市立－」。最寄りのスーパーやコンビニも、もちろん西宮だ。この街とは－。「生野高原住宅」（道場町生野）。唯一の生活道路が西宮市から延びているためだ。標高は最も高いところで３４０メートルと、「あべのハルカス」（大阪市阿倍野区）最上階よりも高い。約千人（約３９０戸）が暮らす高原の街を訪ねた。（千葉翔大） 関連ニュース 西宮で新たに１１人感染　１０～５０代の男女 小学校教職員が感染　休校に　川西 尼崎市職員３人が新型コロナ感染

　北区の地図を広げる。最北端の山の中腹に生野高原住宅はある。北区から国道１７６号線を東へ進み、赤坂峠（西宮市）交差点を左折。名塩さくら台、名塩美山（いずれも同市）を経由してたどり着く。
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　３年前、退職を機に宝塚市から移り住んだ自治会長塩足春隆さん（６５）に話を聞いた。
　－なぜこの地に？
　「会社勤めをしていた２００５年に別荘として建てました。私は東京で単身赴任。家族は宝塚市内で生活していましたが、『定年後の暮らしは自然豊かな場所で』と移住しました」
　－アピールポイントは？
　「眺望の良さです。遠くの山々を見渡すことができ、星もきれい。騒がしさとは無縁です。キツネやリスに遭遇することもあるんです」
　－この街ならではのエピソードはありますか？
　「４年ほど前、車上荒らしが頻発したため、防犯カメラを設置しました。街は袋小路で、出入りする道路は１本。効果てきめんで、以来、窃盗などの被害は激減しました」
　－でも買い物は大変！
　「街にあるのは自動販売機１台。最も近いコンビニまでは約３キロ、徒歩で４０～４５分ほどかかります。歩きじゃ厳しいですね。住民たちは、毎週月曜日に来る食料品の販売カーや宅配などで購入しています」
　－小学校はさらに遠い
　「近くに神戸市立小学校がないため、西宮市立の小学校に通います。学校まではコンビニよりさらに遠い約５キロの道のり。親が車で送っていく家も多かったようです」
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　１９６７年、ゴルフ場として開発が計画された生野高原住宅。その眺望の良さから６９年に別荘地に計画を変更し、事業認可を受けた。当時は「宝塚高原別荘地」と呼ばれた記録も残る。
　開発会社の自己水源→西宮市からの給水→住民らによる水道管理組合の設立－と、長年、水道問題を巡って苦労を重ねたが、念願の神戸市営化が今年実現した。
　「絶景ポイントに行きましょう」
　塩足さんと一緒に高台に立つと、眼下に広がる家々の屋根を夕日が照らしていた。「第２の人生、ここを選んで良かった。そう思える暮らしを積み重ねていきたい」。塩足さんの言葉が耳に残った。