夜の水道筋・大人ツアー「味・酒・乱」密着取材

　「まちを楽しむ」。神戸市灘区の水道筋商店街にはこうした視点があふれている。取材を続けるうち、夜の商店街を楽しむ大人向けツアー「水道筋的裏ミシュラン」が月１回催行されていることを聞きつけた。「ミシュラン？　そんな高級店あったかな？」。地元のガイドに尋ねると、「ミ（味）、シュ（酒）、ラン（乱）という意味よ」。その答えに思わず吹いてしまった。水道筋の夜を食べ歩く「味・酒・乱」を２回に分け紹介する。（末吉佳希） 関連ニュース 神戸中心部のバス1日乗り放題券、市民は半額に　アプリで登録すれば11月末まで最大5回 神戸市と芦屋市のごみ処理広域化、来年にも協議書締結で調整　30年度以降受け入れ開始 三田市、市民病院看護師らの給与保障へ　指定管理制導入で固定給最大2割減　公務員と同等の待遇検討

　水道筋商店街協同組合が企画し、今年で３年目。毎月第４土曜の夕方から約２時間、ガイドとともに３店を巡る。この日は私を含め男女１３人が参加した。
　「ろれつが回らなくなったらごめんね」。今回のガイドで、地元の沖縄民謡歌手、竹下育さん（４５）が照れ笑いであいさつする。お酒に弱いのだとか。
　ツアーは水道筋の守り神「えべっさん」（水道筋恵比寿）像の紹介から。アメリカンフットボールのユニホーム姿が特徴で、定期的に「ハッハッハ～」と大きな笑い声を上げ、商店街に幸福を振りまくという。
　その後、向かった１軒目はうどん「な也」。２階席に案内されると「ハッハッハ～」と野太い声が鼓膜を揺らし、「えべっさんがついてきたのか」と驚く。声の主は店長の永井和浩さん（５４）。何を隠そう、えべっさんの声を吹き込んだ人なのだ。
　サプライズもつかの間、今度は目を疑う。テーブルには、うどんにミニちらしずし、鳥の陶板焼きなどボリューム満点の７皿が並ぶ。「さすがはえべっさん。太っ腹」と心の中でぽつり。味も絶品だ。
　ところが早々に試練が訪れる。滞在時間は３０分間とややタイト。取材ノートにメモを取りつつ食べていると、あっという間に退店時間が迫る。「あと５分で次行きま～す」とガイド。参加者から「もっと居させて～」と声が上がった。
　後日、個人的にまた来よう。もったいないが、一番おいしかった牛すじカレーうどんを、冷えたビールで一気に流し込む。早食いで張るおなかを抱えながら急ぎ足で２軒目に向かった。　「げぷっ」