（９）前線進出、母に告げぬまま

　１９４５（昭和２０）年５月２０日。神風特別攻撃隊徳島白菊隊に、前線の串良（くしら）基地（鹿児島県）への進出命令が出た。隊員の宮﨑亘（わたる）さん（８８）＝神戸市長田区＝も、練習機「白菊」で移動することになった。 関連ニュース 箱の中に小宇宙　コーネル愛好家ら、神戸で企画展 ほんのり甘い炭酸煎餅サブレ　福祉事業所が手作り 誕生！名水とハチミツの“コラボ”ビール　神戸

　「上官から、２２日に行くと言われました。福岡の築城（ついき）で給油して、午後に串良に着くという行程でね。串良進出は特攻に行くいうこと。徳島で飛行機の修理とかをしとった挺身（ていしん）隊の女の子に、３０センチくらいの日本人形をもらいました。『この子も一緒に連れてってやってください、お願いします』って。『ありがとう、もらっていくぞ』言うて、左の腰にぶら下げました」
　「出発の前の晩、一緒に行く士官から『最後やから飲みに来い』ちゅうて声がかかりました。予科練出身の５、６人で士官室に行った。士官いうても予備学生を出たばかりで、みんな年齢が近いからな、飲めや歌えの大騒ぎや。『敵の軍艦を沈める』とか何とか大声を出しとるもんがおったり、さっきまで歌ってた思うたら一人で泣いとるもんがおったりな」

　２２日午前、挺身隊らの見送りを受け、白菊で徳島飛行場を離陸した宮﨑さんだったが、一つ気掛かりなことがあった。

　「特攻のこと、お母さんに何も言うてなかったんです。これも運命やからね。しっかりしとる人やったし、『死ぬ覚悟で軍隊に入った』と思っとるはずやと、遺書も書かなんだ。せやけど何かこう、言い忘れたような感じが残っとった」
　「４０機か５０機ぐらいの編隊で徳島を出たんですけどね、ちょうど香川の古里の上を通るんですわ。『あー、小さいころに石を投げて遊んだ川だな』とか、『あそこがうちのおじのとこだな』とか、俯瞰（ふかん）図みたいに見えるんですよ。うちの家も見えてね。編隊の端っこを飛んどったから、少し高度を下げて、翼を振りました。気付くわけあらへんけどね」
　「福岡の築城には、１時間ぐらい立ち寄りました。思い出深い場所でね。前に飛行術練習生でおったことがあって、２番目の兄貴の賀一（よしかず）も築城で衛兵をしとったから、お母さんが来て３人で食事をしたんです。お母さんとはそれっきりやった」
　「給油の最中に、近くにおった整備員に『宮﨑賀一って、まだおりますか』って聞いたら、『おりますよ』って。その整備員に、白菊の搭乗員に配られとった日の丸の鉢巻きを託しました。特攻に行くいうことが、兄貴からお母さんにも伝わると思った。心がすっとしたいうか、自分の中でけじめがつきました」（小川　晶）