（１０）腹減ったら　敵の肝なめろ

　１９４２（昭和１７）年２月ごろ、陸軍歩兵第５４連隊に配属され、中国大陸に渡った遠藤毅さん（９３）＝西宮市＝は幹部候補生に手を挙げた。 関連ニュース ナショナルトラスト運動定着へ奨励賞　西宮のＮＰＯ 津波訓練ポスターに有村架純さん　兵庫県 「ミニバスケ全関西大会」に丹波の２チーム出場へ

　「候補生を選ぶ試験は、連隊本部の海州（江蘇省）であったと思う。合格すると、今度は甲種（将校）と乙種（下士官）に振り分ける。試験は筆記だけやったように記憶しとるけど、日ごろの演習とかも見とったんやないかな」
　「幹部候補生になろう思うたんは、食い意地が大きかったな。普通の兵隊やと大したもん食べれんのに、将校やと、当番兵が巻きずしを作って、『捧（ささ）げ銃（つつ）』みたいにして出しとる。『将校ってほんますごいんや、よっしゃ、なったろ』ちゅうわけや」

　甲種幹部候補生に選ばれた遠藤さんは、幹部教育を集中的に行う豊橋陸軍予備士官学校（愛知県）に入校した。４２年の秋ごろだったという。

　「予備士官学校では、歩兵部隊の指揮官になるための教育ばかり。班ごとに分かれて攻撃し合う実戦演習から、初年兵教育の方法いうのも教わったな。荒れ地みたいなところで演習するんやけど、終わった後の講評が長くて、とにかく寒かった。教育は充実しとったね。将校になることの重みなんやろうかな。事あるごとに『率先垂範』って言われた。普通の兵隊以上に命令を守り、忠実に動くようにってな」
　「軍隊いうても、いやいや戦うような兵隊もおったと思うけど、僕は違った。どんなむちゃを言われても、『はい、死んでもやります』っていうタイプ。もともといちずやったところもあるけど、予備士官学校の教育の影響もあったと思う」

　４３年春、遠藤さんは予備士官学校を卒業し、見習士官となった。再び中国大陸に向かい、第５４連隊の第６中隊に配属されて南京に移った。

　「２カ月ぐらい、敵前上陸や毒ガス対応の訓練をした。もうね、この時分も食べ物が悪いんですわ。普通のご飯に麦やなくて、小麦が入ってた。巻きずしに憧れとったのにね」
　「上海に移ったときに部隊が集められて、参謀の辻政信に南方行きを告げられた。『配給品は保管しておけ。腹が減ったら敵を殺して、肝をとってなめろ』と。このときには、もうガダルカナルがやられとって、戦局がよくないいうのは感じとったけど、『こりゃあ、えらいところへ行かされるな』って思った」
（小川　晶）