阪神・淡路大震災２１年　次の災害で誰かの役に

　５８人が亡くなった震源地の淡路市。北淡震災記念公園であった追悼行事で、同公園職員の竹村夏希さん（２４）同市斗ノ内＝は、海風に揺れる竹灯籠の火にそっと手を合わせた。同市内で１人暮らしだった曽祖母の大崎みのるさん＝当時（８５）＝を亡くした。 関連ニュース 長田の「シューズプラザ」　神戸の住宅会社に売却 神戸で全日本広告連盟大会　京都や新潟の取り組み表彰 阪神・淡路大震災劇、再演始まる　石田純一さんも

　当時３歳。衝撃を感じた次の瞬間、隣で寝ていた父親が体を布団で覆ってくれた。真っ暗闇で何が起きたのか分からなかった。大崎さんは崩れた自宅の下敷きに。顔はぼんやりとしか覚えていない。
　知人の紹介で職員になったのは、昨年の正月。「どんな人やった？　どんなふうに亡くなった？」。今まで知らなかったその生涯を、初めて父に尋ねた。
　地震を引き起こした野島断層の案内を任されている。「うまく解説できないこともあるけれど、伝える思いがないと伝わらない」。震災体験を語る客に接するうち、少しずつ曽祖母の死も実感できるようになった。
　２１年を経て、当時の大人ですら、あの日のことを忘れているように感じる。「次は記憶のない僕らが伝える番。次の大災害で誰かの命を助けるために」。力強く語り、竹村さんはこの日も断層の前に立った。（長江優咲）