天皇陛下の歌に感謝　はるかさん姉「思い届き、うれしい」

　天皇陛下が平成最後の「歌会始の儀」で阪神・淡路大震災復興の象徴「はるかのひまわり」への思いを詠まれたのを受け、花の名の由縁となった加藤はるかさん＝当時（１１）＝の姉、菊地いつかさん（３９）＝神戸市西区＝は１６日、神戸新聞社などの取材に応じ「ひまわりに込めた気持ちが届いていることが分かってうれしい」と喜びを語った。 関連ニュース 【速報】神戸市で５３８人感染、１人死亡　新型コロナ　 壮大なスケール、明石海峡望む景観…　五色塚古墳で体感「時空超えた力届けたい」　ＳＦアニメの楽曲制作・竹縄さん 「パワースポット」五色塚古墳舞台のＳＦアニメ　神戸市と東宝が製作、公開　「歴史遺産を街の活性化に」

　歌会始のテレビ中継を自宅で見たいつかさんは「まさかこんなに直接的な内容だとは思わなかった。はるかも『お姉ちゃんすごいね』と笑ってくれているのでは」とほほ笑んだ。
　はるかのひまわりを広める活動に取り組み、８年前に亡くなった母、満子さん＝当時（６１）＝とは不仲が続いた時期があった。だが、満子さんが友人らに種を配る姿を見て「関わらなきゃ」との思いが次第にこみ上げ、活動を手助けするようになった。いつかさんは「陛下に歌を詠んでいただき母も喜んでいるはず」と声を詰まらせた。
　昨年９月、生後４カ月の長女良ちゃんを出産した。新たな命の誕生に慈しみを覚える一方、家族を守ることの責任も実感する。「娘が成長した時、震災のことやはるかのことを伝えたい。はるかのひまわりには悲しみだけではなく、震災から得たものをつないでいく思いも込もっているから」
　ヒマワリの種は１４年前、陛下が出席した震災１０年の追悼式典で遺族代表の少女が皇后さまに贈った。
　「１人の小さな子どもが手渡した種を毎年育ててくれた。感謝の思いしかない」。母親の小西眞希子さん（５９）＝神戸市灘区＝は感慨深げだ。震災で長女希ちゃん＝当時（５）＝を失った。「陛下が被災者に心から寄り添ってくれていたことが伝わった」と顔をほころばせた。（篠原拓真、金　旻革）