初夏の住宅街にヒメボタル　愛のまたたき、夜彩る

　ヒメボタルの求愛行動が、兵庫県川西市加茂２の住宅街にある竹やぶでピークを迎えている。民家の明かりがほのかに漏れる午後８時前、地上で雌が光り始めると、雄も呼応するように薄闇を浮遊。黄金色のまたたきが初夏の夜を彩っている。 関連ニュース 尼崎市で新たに２６人感染、１人死亡　新型コロナ 三田市、ワクチン接種の予約方法変更　ネット受け付け７割に 【速報】西宮市で２人死亡、８人感染　クラスターの高齢者施設、２４人目の感染

　ヒメボタルは、水辺を好むゲンジボタルと違って陸地で暮らし、光線は描かずにチカチカと明滅する。体は１０ミリ未満と小さく、飛べない雌は草むらにいて、飛んでくる雄を待つ。
　川西自然教室の田中廉代表（７４）によると、加茂地区では住宅地の拡大などの影響で生息地は減っているが、今も丘陵地の周辺など数カ所で姿が見られる。今年は例年より出現するのが早かったため、見頃は２０日ごろまでとなりそうだ。
　田中代表は「環境の変化でパタッと姿を消すこともある。いつまでも愛（め）でられるように見守りたい」と話す。（大田将之）