歴史振興に貢献、小野の男性が文化庁「地域文化功労者」に

　文化庁が表彰する「地域文化功労者」に、兵庫県小野市の地域史研究団体「小野の歴史を知る会」の坂田大爾（だいに）会長（８２）が選ばれた。１９７３年の市文化財保護委員への就任以来、地元の中世史の研究に取り組み、文化財指定や歴史ガイド組織化に貢献したことが評価された。坂田さんは「まさか受賞するとは。今後も大好きな郷土史に関わり続けたい」と笑顔を見せる。（杉山雅崇） 関連ニュース 伐採木を家庭でも　イベント中止で販売へ　三木山森林公園 クラスター病院で新たな感染　計２０２人に　東加古川病院 感染者専用病棟に勤務の看護師が感染　明石市立市民病院

　坂田さんは６１年に明治大学を卒業した後、会社員を経て実家の書店を継いだ。以後、中世期の仏像や歴史に興味があったことから、中世期の小野にあった東大寺の荘園「大部荘（おおべのしょう）」や浄土寺（浄谷町）、小野に拠点を持っていた赤松氏などに関連した研究に取り組んだ。
　独学で古文書の読み方を学び、地元や東大寺に残された史料を解読。書き上げた論文は３０以上に及ぶ。歴史雑誌が主催する論文コンクールで、特賞に輝いたこともあった。
　郷土史家としての坂田さんの評判は広がり、同市の文化財保護委員長にも就任。国史跡の広渡廃寺跡歴史公園（広渡町）や堀井城跡ふれあい公園（河合西町）などの整備に尽力した。
　現在は、市観光協会の観光ガイドボランティア会長も務める。特に、浄土寺の案内には力を入れる。「仏師快慶による阿弥陀三尊像はもちろん、細かな部分も作り込まれた浄土堂と、自然光の調和は素晴らしい」と、目を輝かせてその魅力を語る。
　郷土史以外にも、幅広い時代や地域に目を注ぐ。今熱中しているのは、ナチス・ドイツ時代に派遣された日本の駐独大使や、周辺の軍人たちだ。
　坂田さんは「今、アマチュアの歴史研究家は少なくなっている。私も高齢になったが、興味が尽きるまでは研究を続けたい」と語っていた。