＜まちをあるけば＞正体“悟れぬ”謎の動物の像　神戸・住吉中学校

　神戸市東灘区住吉山手１の住吉中学校。校舎脇の坂道を上がると、中庭に何やら動物の像がある。お尻の辺りには童のように見える突起物も。「これは牛？　子どもが乗っているの？」 関連ニュース 阪神本線、全33駅にエレベーター　最後の住吉駅でバリアフリー化　新たな改札口を設置、多機能トイレも 神戸・布引ハーブ園に「癒しの森」誕生　8月31日までの期間限定　植物とランプで幻想的に 国際学術組織「ドコモモ」、神戸港・Ｑ２上屋を選定建築物に　戦前の姿とどめ、近代化物語る施設と評価

　同校教頭に尋ねると「私たちも誰が何のために立てたのか、分からないんです」と苦笑いする。学校には正体を知る記録が一切残っていないという。
　イノシシの上に乗った神様は聞いたことがあるが…。調べると、禅宗に自己を牛になぞらえ、修行や悟りを説く１０枚の「十牛図」があり、あの像と似た牛と子どもを描いた絵がある。一方、学校周辺は約４０年前まで「牛神東」と呼ばれていたそうだ。
　禅宗の教えなのか、牛神様なのか。悟りには至らず、像の謎が深まるばかり。（赤松沙和）
【２０１７年８月２３日掲載】