神戸マラソン、ヒマワリ３千本でランナーを元気に　ボランティア団体がコース沿いに種まき

　１１月２０日に３年ぶりに開かれる「第１０回神戸マラソン」（神戸新聞社など共催）に向け、神戸市垂水区のボランティア団体「ひまわりの夢企画」が、コースになっている平磯緑地（同区平磯１）北東の国道２号線沿いにヒマワリの種をまいた。大会当日に約３千本の開花を見込み、阪神・淡路大震災の復興のシンボルがランナーを元気づける。 関連ニュース 咲き誇れ「ヒマワリ」　復興の象徴、黄色い手袋で表現　「感謝と友情」胸に　神戸マラソン2024 ヒマワリとチョウ 秋のヒマワリ、畑を染め上げ　市川の奥営農組合、11日まで地元産品販売も

　同団体は「感謝と友情の思いを伝えたい」と２００１年から毎夏、同じ場所でヒマワリを咲かせるとともに、１１年の東日本大震災や１６年の熊本地震の被災地を支援している。
　ヒマワリの種まきには、同団体や神戸マラソンの実行委員会メンバーら８人が参加。約４００メートルにわたって種を置き、優しく土をかぶせていった。
　この辺りはコースの中間地点に当たる。同団体の荒井勣代表（７６）は「苦しいときにヒマワリを見てにこっとしてほしい」とランナーにエールを送りつつ「元気に花を咲かせてくれよ。みんなが見てくれるよ」とヒマワリにも声をかけた。（伊藤颯真）