民家に鮮やかなコントラスト　カイノキの紅葉見頃

　兵庫県三木市本町の西山博文さん（８０）、丹子（たみこ）さん（７７）宅でカイノキの葉が色づき、赤、黄、緑色のコントラストが際立っている。苗から育て、自宅のわずかな土地に移植したカイノキだが、「幹の大きさを見るとここではもう限界」と伐採も検討中。２人は「自慢のカイノキを多くの人に見てもらいたい」とほほ笑む。 関連ニュース 幸せ引き寄せる「ラッパイチョウ」色づく　珍しい変異種の「原始葉」　丹波篠山 １枚、１枚…木枯らしが落とす紅葉　シーズン終幕を彩る　但馬・養父神社 「黄金色の大イチョウ」そびえる多宝塔と高さ競う　丹波篠山の古刹・弘誓寺

　西山さん夫妻は２００５年、岡山県備前市の特別史跡「旧閑谷（しずたに）学校」を訪れ、美しい紅葉を見せるカイノキに感銘を受けた。その際に入り口で年賀はがきを購入し、プレゼントとしてカイノキの苗を受け取った。
　１０センチほどの苗は植木鉢で生育。１０年前に玄関先に移植し、剪定（せんてい）を繰り返した。カイノキは２階近くまで成長し、小さな土地は幹で埋まるほどになった。
　「息子や孫にも切ることを勧められ、２、３年で切らなあかんかな」と丹子さん。２代目を育てようと挿し木にも挑戦するが「最後ぐらいは日の目を見てほしい」と自慢の木を見上げる。
　カイノキはこれから見頃を迎えるとみられ、２人は「通りかかったらちょっと見上げて見てほしいね」と話した。（篠原拓真）