若手噺家８人「長講」に挑む

　「上方落語若手噺家（はなしか）グランプリ」の決勝戦進出者８人が、日頃は演じるのが難しい長めの噺「長講」に挑む初の企画「湊川の戦い」が１０、１７日、神戸新開地・喜楽館（神戸市兵庫区）である。桂そうば（神戸大出身、入門１５年）や桂華紋（かもん）（関西学院大出身、同１１年）らが出演。持ち時間の長いトリや中トリでしかできない本格的なネタを披露し、若手育成の場にしたいという。

　グランプリは天満天神繁昌亭（大阪市）で毎年開く人気イベントで、持ち時間は予選で各自最長１０分。今年は３７人が参加して７月に計４回予選を行い、９月２８日に決勝戦を実施した。

　今回の企画は「落語の面白さが伝えやすい、２５分以上の長講もお客さんに聴いてほしい」とそうばが参加を呼び掛け、スケジュールの合わない予選突破者を除き、２日間に分かれて演じる。タイトルは南北朝時代の武将・楠木正成が足利尊氏と争った神戸の「湊川の戦い」にちなんだ。

　演目は当日のお楽しみ。１０日に出演する月亭希遊（きゆう）（入門３年）はコロナ禍を受けて昨夏から毎日、三つのお題から噺を作る「三題噺」を配信するほか、新作落語も多数手掛ける。今回は「映画のようなファンタジーの雰囲気がある新作を演じたい」と抱負を述べる。

　そうばは「古典を改作するクセがあるので、他の噺家とは異なる展開を楽しんでほしい」とした上で、「今後も若手が長い噺ができる機会を設け、喜楽館の名物にしたい」と意気込む。

　各日午後６時開演。前売り２千円（当日２５００円）。喜楽館ＴＥＬ０７８・３３５・７０８８

（金井恒幸）