優しい光　街に彩り

　山陽電鉄西新町駅（兵庫県明石市西新町）の周辺を彩るイルミネーション「ニシナリエ」が、通りを行き交う人の目を楽しませている。駅北ロータリーの広場をはじめ、南北に走る道路の街路樹約７００メートルにも電飾がともり、冬の澄んだ空気に輝いている。

　街を活気づけようと、地元の１３店でつくる西新町商店街組合と王子連合自治会が、まち賑（にぎ）わい創出事業として実施。師走の神戸で開かれてきた光の祭典「神戸ルミナリエ」にちなみ、毎年続けている。

　点灯に先立ち、４日夕に催された式典では、子どもらの和太鼓演奏が披露され、ぜんざいの即売などがあった。同自治会の藤本庸文さん（７２）は「コロナの状況は好転しないが、気持ちは前向きでいたいですね」。同商店街組合の勝村雅幸理事長（７５）は「毎年電球の補修・補充に費用を要するが、地域の方々の寄付に助けられている。下町の良さを感じます」と話していた。イルミネーションは２月２８日まで。（松本寿美子）