ラグビーＴＬ開幕　２連覇目指す神鋼、白星発進

　ラグビーのトップリーグ（ＴＬ）は２０日、大阪府東大阪市の花園ラグビー場など全国５会場で開幕し、一昨季王者の神戸製鋼は４７－３８でＮＥＣに勝ち、白星発進した。当初、ＴＬは１月１６日にスタートする予定だったが、神鋼を含む６チームで計６０人以上の新型コロナウイルスの感染者が出たため１カ月延期され、待ちわびたファンらが国内最高峰のプレーを堪能した。 関連ニュース ラグビーと医師の道「どちらもやる」　灘高出身、名前は「とらい」全国大学選手権で活躍中 ラグビー代表練習ジャージ　背中の「日本」に隠れ文字？ ラグビー神鋼、公式スーツにワールド採用　かつての好敵手とタッグ

　昨季は新型コロナウイルスの感染拡大を受け、シーズン途中で打ち切りとなっていた。来年１月に新リーグに移行するため、今季が最後のＴＬとなる。
　神鋼は試合開始早々に先制トライを奪われた後、３連続トライで逆転。得点を奪い合う展開が続いたが、元ニュージーランド代表の大物、ベン・スミス（３４）の来日初トライなどで逃げ切った。
　感染対策として、スタジアムへの入場は５千人以下かつ収容率５０％以下に制限された。観客は間隔を空けて座り、好プレーには声援ではなく拍手を送った。（有島弘記）