記者コラム＜ハーフタイム＞そろそろだと思う、最強バッテリーのプロ初出場

　そろそろだと思う。楽天の２０歳、水上桂捕手（兵庫県宝塚市出身）と１学年下でロッテの１９歳、中森俊介投手（同県丹波篠山市出身）。明石商高が誇る最強バッテリーのプロ初出場である。 関連ニュース 明石商・中森、少子化進むまちの期待背負い「田舎出身でも全国でやれる」 野球・高校日本代表　明石商の水上「みんなのサインが欲しい」 「先輩たち越えていきたい」　本塁打も募る悔しさ、明石商２年・来田

　２人は２０１９年の甲子園大会で同校の春夏４強に貢献した。ともに高卒でプロ入りし、１軍出場はまだない。２１年の水上は２軍で７９試合を経験し、フレッシュオールスターゲームに出場。中森は１０月の秋季教育リーグ「みやざきフェニックス・リーグ」で５試合に登板、うち４試合で１回を無失点に封じた。
　帰省のタイミングに合わせて、時間をつくってもらった。体が一回り大きくなった水上は左手に５センチ大のまめをつくり「バットをしっかり振っています」。ルーキーイヤーを体づくりに費やした中森は「去年より前に進む年にしたい」と意気込み、逆に５キロ減量するほど、昨年１２月からトレーニングに明け暮れたという。
　変化がはっきりと分かる姿に、今季に懸ける思いが伝わってきた。（尾藤央一）