日本酒寒仕込みが最盛期　「奥丹波」の市島・山名酒造

　兵庫県丹波地域の各蔵元で日本酒の「寒仕込み」が最盛期を迎えている。銘酒「奥丹波」で知られる山名酒造（丹波市市島町上田）でも、冬の朝らしい冷気の中、蔵人（くらびと）たちがきびきびと作業に当たっている。２月３日は二十四節気の「立春」。（川村岳也） 関連ニュース 国際コンテストで２銘柄が金「節目の年に光栄」　小西酒造 ホットビール「冬の定番」挑む！　新市場開拓へ専用サーバー開発、貸し出し戦略 デートや接待で“できる男”のワイン選び　ソムリエが伝授

　冬場は空気が澄み、水もきれいなことなどから、酒造りに適しているとされる。同酒造では、昨年１０月中旬に寒仕込みをスタート。順次、蔵出しをしながら、３月ごろまで続ける予定という。
　同酒造を訪ねた２７日、蔵人たちは朝から集まって仕事をしていた。午前８時ごろ、昔ながらの和釜で蒸されていた酒米が蒸し上がると、蔵の中はにわかに慌ただしくなった。
　蔵人たちは、麹（こうじ）菌が振りかけられた酒米を、走って麹室（こうじむろ）まで運んだり、布の上に広げて冷ましたり。麹や酒母、水に蒸した酒米を混ぜる「添（そえ）仕込み」が済めば小休止。連係を取り、進められる作業には少しの無駄もない。おいしさの理由が分かった気がした。
　今季の出来栄えについて「すっきりとした感じのお酒に仕上がっている」と杜氏（とうじ）の青木卓夫さん（７１）。「自然の恵みや季節感を味わってほしい」と話していた。山名酒造ＴＥＬ０７９５・８５・００１５