１３００年前、美女を人柱に築造…「入ケ池」伝説は真実？　稲美の住民ら、ひも解きに挑戦

　約１３００年前に、美女を人柱にして築造したとの伝説があるため池「入ケ池（にゅうがいけ）」（兵庫県稲美町北山）について、地域に伝わる古文書の解説などをまとめた冊子「入之池（にゅうがいけ）由来記」が発行された。地元の芸術文化団体「印南野（いなみの）半どんの会」による機関誌「印南野文華」別冊特別号。編集メンバーは「水不足だった地域は、入ケ池ができたことで発展した。稲美町の発祥につながる物語を、後世に伝えたい」とする。（斉藤正志） 関連ニュース 江戸時代から「映え」スポット？　ため池にぽつんと浮かぶ神社人気　兵庫・姫路 夏の夜の宴会なまめかしく？　大池から消えた名物の「納涼床」　酷暑に想像すると…　兵庫・小野 行方不明の２歳男児が死亡　池の浅瀬で立つ祖母に抱かれた状態で見つかる

　伝説は、稲美町が蛸草（たこくさ）村と呼ばれていた奈良時代の話として残る。
　朝廷の役人が開墾し田畑を作ったが、水が足りず、ため池を考案。だが池を築く度に雨で堤防が壊れた。
　７１４年、開墾した役人の孫で、ため池築造に苦心していた藤原光大衛（みつだいえ）の夢に、僧が現れる。僧からは、堤防を六枚びょうぶの形にし、通りかかった美女を人柱にすればいいことを教えられた。光大衛らは言われた通りに堤防を造り、工事中に見かけた「お入（にゅう）」という名の女性を捕らえ、堤防に埋め込んで人柱とした。それからは、決して堤防が崩れることはなかった－。
　この伝説は、古文書「入之池由来記」に記されていたとされるが、現存していない。地元の川上真楽寺（しんぎょうじ）では、お入の命日と伝わる５月１２日に、住民らが毎年、霊を鎮める法要を営んでいる。
　今回発行した冊子には、同町出身の国文学者で同会初代代表の故中嶋信太郎（のぶたろう）さんが、１９８５～８７年に「印南野文華」に投稿した文章５本を収録。明治期の研究者が「入之池由来記」を読んで解説した漢文の「入之池記」を説明している。
　中嶋さんは「伝説は歴史ではない」としながら、「荒唐無稽と思われる場合でも、そこには多くの、あるいは確かなる真実を含んでいることが多いものである」と指摘。堤防築造の技術は、渡来人がもたらした可能性があると推察している。
　このほか、同会前代表の坂井永利さん（８１）＝同町岡＝や郷土史家が考察をつづった文章、地元の短歌グループが入ケ池を題材に詠んだ作品も掲載した。
　冊子は同町北山出身の元高校教諭、小山初穂（はつほ）さん（７３）＝神戸市垂水区＝が坂井さんに提案し、ともに編集した。小山さんは「かつて地元の子どもは入ケ池の伝説を聞いて育ったが、核家族化で途切れようとしている。あらためて多くの人に知ってほしい」と話す。８００円（税込み、送料別）。Ａ５変型判、６２ページ。