これってハエ？カゲロウ？　イトメンのキャラ、その正体は

　かなり似ているがハエではない。もっと似てるけどカゲロウでもない。兵庫県たつの市の製麺会社「イトメン」のキャラクターの正体は？ 関連ニュース 希望への思い込め　高校生による「新春書道展示」 コロナ対策に気を配り　西播磨各市町で仕事始め 赤穂・尾崎の歴史、子どもに分かりやすく　日本遺産の塩田を地図に

　同社のどの商品にも載っている初代キャラクター。名前は「とびっこ」。大きな目と口元のほくろがチャームポイントの女の子で、背中には羽が付いている。両手をいっぱいに広げ、何かを訴えかけるような表情が愛くるしい。
　１９６３（昭和３８）年にデザインされた。同市出身の詩人三木露風が作詞した童謡「赤とんぼ」にちなんだという。「とびっこ」のモチーフになったのは、そうトンボだ。
　５年前には袋チャンポンめんの発売半世紀を記念して、２代目キャラクター「アカネちゃん」が登場。見た目は初代の特徴を引き継いだが、現代に生まれたキャラクターらしく、フォークを手にしている。
　ちなみに３年前、たつの市制１０周年を記念して誕生したイメージキャラクターの愛称も「あかねちゃん」。だいぶややこしい。　（三島大一郎）