創（そう）作（さく）童（どう）話（わ）「かなしきデブ猫（ねこ）ちゃん」は小（しょう）説（せつ）家（か）・早（はや）見（み）和真（かずまさ）さんと絵（え）本（ほん）作（さっ）家（か）かのうかりんさんによって誕（たん）生（じょう）しました。「地（ち）域（いき）で暮（く）らす人々（ひとびと）が誰（だれ）でも知（し）っている物語（ものがたり）を作（つく）りたい」「子（こ）どもたちが、幼（おさな）いころから物語（ものがたり）に親（した）しみ、文（ぶん）化（か）の薫（かお）りが漂（ただよ）うまちづくりのきっかけにしたい」「物語（ものがたり）を通（とお）して他（た）人（にん）の気（き）持（も）ちを想（そう）像（ぞう）できる人（ひと）が育（そだ）つ町（まち）は将（しょう）来（らい）強（つよ）くなる」。こんな二人（ふたり）の思（おも）いに賛（さん）同（どう）し、愛媛（えひめ）新（しん）聞（ぶん）での連（れん）載（さい）終（しゅう）了（りょう）後（ご）の２０２２年（ねん）４月（がつ）から、神戸（こうべ）新（しん）聞（ぶん）で兵（ひょう）庫（ご）編（へん）を始（はじ）めました。

　第（だい）１シリーズ「マルのはじまりの鐘（かね）」、第（だい）２シリーズ「マルの真（ま）夏（なつ）のプレゼント」に続（つづ）き、兵（ひょう）庫（ご）編（へん）３部（ぶ）作（さく）の最（さい）終（しゅう）章（しょう）である「マルの怪（かい）盗（とう）Ｘ（えっくす）を追（お）え！」が１１日（にち）からスタートします。

　地（ち）域（いき）で暮（く）らす人々（ひとびと）が誰（だれ）でも知（し）っている物語（ものがたり）にすることは容（よう）易（い）ではありません。この２年（ねん）間（かん）、県（けん）内（ない）の３０を超（こ）える市（し）区（く）町（ちょう）に足（あし）を運（はこ）び、祭（まつ）りや学（がっ）校（こう）行（ぎょう）事（じ）などのイベントに参（さん）加（か）しました。

　「兵（ひょう）庫（ご）五（ご）国（こく）」の９会（かい）場（じょう）で挿（さ）し絵（え）や新（しん）聞（ぶん）バッグなどの巡（じゅん）回（かい）展（てん）示（じ）を重（かさ）ね、マルが訪（おとず）れた町（まち）を中（ちゅう）心（しん）にスタンプラリーも実（じっ）施（し）しました。共（きょう）進（しん）牧（ぼく）場（じょう）の協（きょう）力（りょく）を受（う）け、マルをあしらった学（がっ）校（こう）給（きゅう）食（しょく）の「デブ猫（ねこ）牛（ぎゅう）乳（にゅう）」が完（かん）成（せい）。この１年（ねん）間（かん）、１８市（し）町（ちょう）１７万（まん）人（にん）の子（こ）どもたちがこの牛（ぎゅう）乳（にゅう）を口（くち）にし、認（にん）知（ち）度（ど）を大（おお）きく高（たか）めることができました。

　その一（いっ）歩（ぽ）一（いっ）歩（ぽ）、一人（ひとり）一人（ひとり）の力（ちから）が結（けっ）集（しゅう）した「デブ猫（ねこ）マル」の輪（わ）が、学（がっ）校（こう）現（げん）場（ば）や民（みん）間（かん）企（き）業（ぎょう）、地（じ）場（ば）産（さん）業（ぎょう）に広（ひろ）がりを見（み）せています。

（藤原（ふじわら）　学（まなぶ））

播州織のストール

■地（じ）場（ば）産（さん）業（ぎょう）とコラボ

　「郷（きょう）土（ど）愛（あい）を育（はぐく）む」。これはマルの旅（たび）の大（おお）きなテーマであることから、地（じ）場（ば）産（さん）業（ぎょう）や観（かん）光（こう）協（きょう）会（かい）などとの連（れん）携（けい）も重（じゅう）視（し）してきました。

　マルが神戸（こうべ）に上（じょう）陸（りく）後（ご）、栄（えい）光（こう）教（きょう）会（かい）でもらったストールは播州織（ばんしゅうおり）、手（て）に持（も）っていたのはフランスパンです。兵（ひょう）庫（ご）編（へん）第（だい）２シリーズでは播州織（ばんしゅうおり）作（さっ）家（か）玉木新雌（タマキニイメ）さんをモチーフにしたデザイナーの猫（ねこ）「ニーメさん」が登（とう）場（じょう）。タマキニイメさんとコラボし、読（どく）者（しゃ）にストールをプレゼントするキャンペーンを実（じっ）施（し）しました。「マル×タマキニイメ」のグッズも検（けん）討（とう）中（ちゅう）です。

　日（に）本（ほん）三（さん）大（だい）瓦（かわら）の一（ひと）つで、４００年（ねん）以（い）上（じょう）の歴（れき）史（し）がある「淡（あわ）路（じ）瓦（がわら）」の職（しょく）人（にん）興津直子（おきつなおこ）さん＝南（みなみ）あわじ市（し）＝に、マルの招（まね）き猫（ねこ）とコースターを製（せい）作（さく）してもらいました。

　地（じ）場（ば）産（さん）業（ぎょう）とのコラボ商（しょう）品（ひん）第（だい）１号（ごう）となりました。

淡路瓦の招き猫

淡路瓦のコースター

　招（まね）き猫（ねこ）は高（たか）さ１４．５センチ。右（みぎ）手（て）を上（あ）げ、左（ひだり）手（て）にはトレードマークのフランスパンを、頭（あたま）には兵（ひょう）庫（ご）編（へん）第（だい）１シリーズに登（とう）場（じょう）した明石（あかし）タコのハチベエがのっています。コースターは直（ちょっ）径（けい）９．５センチ、厚（あつ）さ７ミリ。通（つう）常（じょう）、淡（あわ）路（じ）瓦（がわら）の表（ひょう）面（めん）は炭（たん）素（そ）膜（まく）で覆（おお）われ水（みず）をはじきますが、コップに付（つ）いた水（すい）滴（てき）を吸（す）うよう、炭（たん）素（そ）膜（まく）をかけずに焼（や）いています。いずれも重（じゅう）厚（こう）感（かん）があり、耐（たい）久（きゅう）性（せい）に優（すぐ）れています。

　興津（おきつ）さんは「一（ひと）つ一（ひと）つ手（て）作（づく）りで、商（しょう）品（ひん）の形（かたち）やマルの表（ひょう）情（じょう）が違（ちが）う。自（じ）分（ぶん）だけのマルを楽（たの）しんでほしい」と話（はな）しています。

■企（き）業（ぎょう）イベントにも登（とう）場（じょう）

　今（こん）春（しゅん）から山（さん）陽（よう）電（でん）気（き）鉄（てつ）道（どう）にマルのヘッドマークをあしらった「デブ猫（ねこ）電（でん）車（しゃ）」が登（とう）場（じょう）し、人（にん）気（き）を集（あつ）めています。５０００系（けい）直（ちょく）通（つう）特（とっ）急（きゅう）（阪神大阪梅田（はんしんおおさかうめだ）－山（さん）陽（よう）姫（ひめ）路（じ））と６０００系（けい）普（ふ）通（つう）（阪（はん）急（きゅう）・阪（はん）神（しん）神戸（こうべ）三宮（さんのみや）－山（さん）陽（よう）姫（ひめ）路（じ）、飾磨（しかま）－山（さん）陽（よう）網干（あぼし））の車（しゃ）両（りょう）に使（し）用（よう）されています。３月（がつ）下（げ）旬（じゅん）～４月（がつ）上（じょう）旬（じゅん）にはマルと、同（どう）電（でん）鉄（てつ）の公（こう）式（しき）マスコットキャラクター「ろっくん」が、神戸（こうべ）市（し）須（す）磨（ま）区（く）の須（す）磨（ま）浦（うら）公（こう）園（えん）で行（おこな）われたイベント「敦盛桜（あつもりざくら）」を盛（も）り上（あ）げました。

マルのヘッドマークを付けた車両（奥）とマル（手前左）、山陽電鉄公式マスコットの「ろっくん」＝明石市内

　２０２３年（ねん）４月（がつ）から１年（ねん）間（かん）、県（けん）内（ない）１８市（し）町（ちょう）約（やく）１７万（まん）人（にん）の児（じ）童（どう）生（せい）徒（と）たちが、マルのイラストが掲（けい）載（さい）された共（きょう）進（しん）牧（ぼく）場（じょう）の「共（きょう）進（しん）３．５牛（ぎゅう）乳（にゅう）」を学（がっ）校（こう）給（きゅう）食（しょく）で味（あじ）わいました。２４年（ねん）４月（がつ）からは、１リットルパックも発（はつ）売（ばい）され、京（けい）阪（はん）神（しん）エリアの大（おお）手（て）スーパーに並（なら）んでいます。

４月に発売されたマルのイラスト入り「共進３・５牛乳」の１リットルパック

　共（きょう）進（しん）３．５牛（ぎゅう）乳（にゅう）は、県（けん）民（みん）におなじみの「ご当（とう）地（ち）牛（ぎゅう）乳（にゅう）」。１リットルパックでは、学（がっ）校（こう）給（きゅう）食（しょく）と同（おな）じ黄（き）色（いろ）と青（あお）色（いろ）のデザインを採（さい）用（よう）しており、共（きょう）進（しん）牧（ぼく）場（じょう）は「家（か）庭（てい）でもマル牛（ぎゅう）乳（にゅう）を飲（の）んでほしい。県（けん）内（ない）外（がい）にマルの人（にん）気（き）が広（ひろ）がれば」と企（き）画（かく）したといいます。

　ホテル北（きた）野（の）プラザ六（ろっ）甲（こう）荘（そう）（神戸（こうべ）市（し）中（ちゅう）央（おう）区（く））では５月（がつ）末（まつ）まで、マルが旅（たび）した兵（ひょう）庫（ご）五（ご）国（こく）の食（しょく）材（ざい）を使（つか）った「兵（ひょう）庫（ご）五（ご）国（こく）膳（ぜん）」の新（しん）メニューを提（てい）供（きょう）しています。２２２０円（えん）（税（ぜい）、サービス料（りょう）込（こ）み）で、猫（ねこ）グッズ持（じ）参（さん）で１０％オフの特（とく）典（てん）もあります。

■学（がっ）校（こう）の授（じゅ）業（ぎょう）にも活（かつ）用（よう）

児童たちが書いたマルへの手紙や神河町の魅力を伝えるリーフレット

　マルの物語（ものがたり）を授（じゅ）業（ぎょう）に取（と）り入（い）れ、読（よ）み聞（き）かせをしたり、自（じ）分（ぶん）たちが暮（く）らす町（まち）の魅（み）力（りょく）を考（かんが）えたりする学（がっ）校（こう）が増（ふ）えています。

　全（ぜん）校（こう）児（じ）童（どう）１０人（にん）の神河町立長谷小学校（かみかわちょうりつはせしょうがっこう）では昨（さく）年（ねん）度（ど）、２、４年（ねん）生（せい）の授（じゅ）業（ぎょう）で毎（まい）週（しゅう）、第（だい）２シリーズ「マルの真（ま）夏（なつ）のプレゼント」の読（よ）み聞（き）かせを実（じっ）施（し）しました。４年（ねん）生（せい）は社（しゃ）会（かい）科（か）の授（じゅ）業（ぎょう）で、兵（ひょう）庫（ご）県（けん）について学（がく）習（しゅう）する素（そ）材（ざい）にこの物語（ものがたり）を使（つか）ったといいます。

　さらに、昨（さく）年（ねん）１１月（がつ）にあった学（がく）習（しゅう）発（はっ）表（ぴょう）会（かい）では、「デブ猫（ねこ）ちゃんマルの兵（ひょう）庫（ご）五（ご）国（こく）の旅（たび）、伝（つた）えよう長谷（はせ）のすてき」という演（えん）目（もく）で、児（じ）童（どう）たちは心（こころ）に残（のこ）っているシーンや感（かん）じたことを発（はっ）表（ぴょう）。「マルに地（ち）域（いき）（長谷（はせ））のすてきなとこを教（おし）えたい」と、その魅（み）力（りょく）を伝（つた）えるリーフレットも作（さく）成（せい）しました。

　担（たん）任（にん）の高寄優子先生（たかよせゆうこせんせい）は「児（じ）童（どう）たちは、マルを自（じ）分（ぶん）たちの仲（なか）間（ま）のように思（おも）い、冒（ぼう）険（けん）を一（いっ）緒（しょ）にたどりました」と口（くち）にし、「人（ひと）を見（み）た目（め）で決（き）めつけるのはよくないことや出（で）会（あ）った人（ひと）を大（たい）切（せつ）にすることなど、物語（ものがたり）を通（とお）して多（おお）くのことを感（かん）じていました」と話（はな）しました。