インフルエンザの予防

　インフルエンザが全国で大流行しています。厚生労働省が発表した患者数は３週連続で過去最多を更新しました。兵庫県内の学校では、全校集会を校内放送に切り替えたり、教室内の湿度に気を配ったりと、関係者はぴりぴりしています。どのように予防し、もしかかったらどうすればいいのでしょうか。（佐藤健介） 関連ニュース インフルのワクチン接種　供給ペース遅く、予約の一時中止も　医療機関、コロナとの区別に苦慮 インフルエンザワクチン、早めの接種を　学会が呼び掛け　コロナワクチンと２週間の間隔必要 インフルエンザ予防接種　１０月前半でも助成　三木市

　－どんな病気なの？
　「インフルエンザウイルスに感染して起きるよ。３８度以上の熱が出て、頭や関節が痛くなり、全身がだるくなる。こうした症状が急に現れるんだ。普通の風邪と同じようにのどが痛み、鼻汁やせきも出るよ」
　－風邪に似ているの？
　「インフルエンザは命を脅かしかねず、油断できない。子どもはまれに脳を侵され、物事が正しく理解できなかったり、けいれんしたりする。ウイルスをやっつける力が弱まった人やお年寄りは、肺炎になることもある。非常にうつりやすく、日本では１２～３月にはやるんだ」
　－どれくらい流行しているの？
　「厚生労働省が９日に発表したデータ（国が指定する医療機関から１週間に報告された患者数）だと、１医療機関当たり５４・３３人で、過去最多だった前週の５２・３５人を上回ったよ。３週連続で最多を更新。この数字を基におおよそ計算した全国の患者数は約２８２万人で、前週より８万人増え、大流行が続いている」
　－なぜ、そんなに多いんだろう。
　「この５週間で患者から見つかったウイルスは、Ａ型の流行が落ち着く２月ごろから増え始めるＢ型が半数を占め最も多い。Ａ型は、これまで主流だった２００９年に新型として流行したタイプをＡ香港型が追い抜いた。計３種類が流行する異例の事態となっているからだとされているよ」
　－かかりたくないね。
　「ウイルスを含むつばや鼻水がせきやくしゃみで飛び散り、それを健康な人が吸い込むことが主な原因なんだ。せきなどを周囲の人にかけたり、浴びたりしないよう、マスクを着けよう。マスクがないときに、せきなどをするなら、ティッシュや腕の内側で口と鼻を覆い、顔を背けてね」
　－ほかに防ぐ方法は？
　「外から帰ったら、石けんやアルコールなどで手と指をしっかり洗う。飛んだ唾液や鼻水が付いた物を、知らないうちに触っているかもしれないしね。人の多い場所にできるだけ行かないのもポイントだよ」
　－ウイルスの弱点は？
　「湿気が苦手だよ。加湿器で部屋を、マスクでのどを湿らせればいい。寒さは大好きなので、暖かくしてぐっすり眠り、栄養バランスの取れた食事を取れば、より効果的だ」
　－なったらどうしよう。
　「静かに休み、水分や栄養を十分に取り、早めに受診するのが基本だ。具合が悪くなって２日間以内なら、タミフルやリレンザといった薬が効くんだ。熱が下がっても、数日間は鼻やのどからウイルスが出るよ。うつすといけないから、学校や会社は休んでね」