マイウェイ汀の物語　１・１７から３・１１へ（３）レインボーハウス

■素の自分出せる「もう一つの家」 関連ニュース 古本市でアジアからの留学生支援　売り上げを奨学金に　神戸学生青年センター 尼崎の男性市議ら新型コロナ感染 クラスターの病院で新たに２人コロナ感染　西宮

　３歳で阪神・淡路大震災に遭った小島汀（おじまみぎわ）（２９）＝兵庫県芦屋市＝にとって、全壊したアパートのがれきに埋もれ、父を亡くした「あの日」の記憶はおぼろげだ。
　ただ、心にはくっきりと傷が残っていた。
　暗い所、狭い所が怖くて、１人でトイレに行けなくなった。映画館にも。夜、電気をつけたままで寝た。
　「お父さんがいない」ということを初めて意識したのは、芦屋市立精道小学校１年のときだ。忙しく働いていた母は授業参観に来ることができず、汀は思わず泣いてしまう。
　友だちが、家族や父のことを話しているときは、なんだか居づらくて、涙をこらえていた。
　それに、「死ね」という言葉に敏感になった。周りで友だちが言っているだけなのに、自分に向けられたわけじゃないのに、「突き刺さるように頭に入ってきた」。学校から帰り、母の顔を見て大泣きした。
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　汀には、母と兄と３人で暮らすアパートとは別に、もう一つ「家」があった。
　震災遺児の心のケアを目的に、あしなが育英会が１９９９年に建てた「神戸レインボーハウス」（神戸市東灘区）だ。
　自宅から歩いて５分の場所にあり、小中学生の頃は、学校が終わると毎日のように駆け込んだ。
　鬼ごっこをして走り回ったり、併設の寮で暮らす大学生に遊んでもらったり。「聞いて、聞いて！」。大好きな阪神タイガースや中学校で頑張っている陸上部の成績など、職員に話したいことはいっぱいあった。
　同じように家族を失った友だちと過ごす時間も、貴重だった。学校でクラスメートがお父さんの話をしていて「いいなー」と思ったことも、寂しさも、ここでは分かり合えた。
　汀にとってレインボーハウスは、「何でも受け入れてくれる。安心して、素の自分を思いっきり出せる楽しい場所」だった。
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　毎年１月、レインボーハウスでは「今は亡き愛する人を偲（しの）び話しあう会」があり、遺児が作文を読んだ。震災１０年の２００５年。中学１年だった１３歳の汀が父への思いを伝えた。
　「もし、今お父さんに会えるなら、一番に甲子園に行く約束をして、一緒に六甲おろしを熱唱したいです」
　そして「あしなが育英会の友だちは、お父さんからの大切な宝物です」。（中島摩子）
【バックナンバー】
■汀さんが追悼式で読んだ作文全文
■（２）３歳で遺児
■（１）プロローグ
■【動画】汀の物語　二つの被災地を生きる理由