大英博物館の世界プロジェクトに、佐用町の団体と高校生協力　和紙の着物「紙衣」復元へ

　英ロンドン・大英博物館の世界的伝統文化保存プログラムに、兵庫県佐用町の「皆田（かいた）和紙」の保存会と佐用高校の生徒らが携わっている。かつて日本の僧侶や武将が身に着け、現在は廃れた和紙製の着物「紙衣（かみこ）」を、和紙作りのノウハウを生かして年内にも復元し、国内外に発信する。 関連ニュース 前代未聞！「全部が嘘の博覧会」って？　東京・渋谷で出会うガチャ2億年の歴史 えっ、三宮？「阪神滝道駅」どこにあったか分かりますか？　古い街並み、神戸の「景観作家」がＣＧで再現 JリーガーやNHKアナに激似！知事も驚いた「弥生人の胸像」　東京で初の展示へ

　紙衣は軽さと保湿性が特長で、現在の宮城や静岡、和歌山県で作られたが、ほとんど残っていない。
　ファッションデザイナーとしても活躍するオーストラリアのモハジャ・ヴァ・ペサラン・ダフネ博士は、紙衣のもろくて洗えない独特の材質などにひかれ、文化として記録してきた。
　大英博物館のプログラムは４年前に始まり、絶滅が危惧される文化情報保存の一環として、チベット仏教最高指導者ダライ・ラマが着用する法衣（ほうえ）作りや、ブルキナファソの天然蚕糸技術など６５件の記録が進む。ダフネ博士は紙衣の製造技術を日本では唯一、このプログラムに申請している。
　同博士の友人で、海外向けに和紙のマーケティングを手掛ける矢野貴志さん（５５）が佐用町に移住したことをきっかけに、古くから同町に伝わる皆田和紙の保存会と佐用高校が、復元に協力することになった。
　メンバーは、個人から頼まれて紙衣を縫製する大原和服専門学園（奈良市）と、原紙を製造する黒谷和紙協同組合（京都府綾部市）を見学。９月には同校農業科の生徒４人も加わり、和紙作りに取り掛かった。
　皆田和紙は地元産のコウゾを原料に、皮を煮込んで木の棒でたたいてほぐし、水に溶いてすく。
　「繊維をたたいてほぐすのは本当に大変。和紙で本当に着物ができるのか半信半疑だけど、精いっぱい貢献したい」と同校３年の平田奨真さん（１７）。
　保存会の山本幹雄会長（６５）は「皆田和紙がプロジェクトに携われることを誇りに思う。生徒たちにも作業を通して、紙作りの伝統や苦労を感じてもらえたらうれしい」とほほ笑む。
　乾燥させた紙をもんで柔らかくしたり、着物用に貼り合わせたりする作業を経て、同校家政科の生徒が縫製して仕上げる。製作の様子はダフネ博士がリポートにまとめる。（勝浦美香）